Camino Francés-Fisterra. Ficha del Viaje.

Fecha: 20 al 31 de Julio del 2010.

Inicio: Puente la Reina.

Final: Muxía.

Duración: 12 días (10 hasta Santiago + 2 hasta Muxía).

Distancia total: 813 kilómetros (689 hasta Santiago + 124 hasta Muxía)

Media diaria: 67,8 Km. y 1.105 metros de desnivel.

Track: Camino Francés-Fisterra.
Fotos: Camino Francés-Fisterra.

Fuente de información: Información gratuita de diferentes organismos.

Roma-Santiago IV. Camino Francés (Puente la Reina-Santiago) at EveryTrail

Perfil:

Etapas.

39. Puente la Reina-Logroño (20/07/2010).
Dist. 70,34 Km.; Asc. 1.397 m.; T. Tot. 8:59; T. Mov. 5:40; IBP. 107AB.
Alojamiento: Albergue de Peregrinos Parroquia de Santiago. Donativo. 
40. Logroño-Santo Domingo de la Calzada (21/07/2010).
Dist. 49,77 Km.; Asc. 835 m.; T. Tot. 6:19; T. Mov. 4:02; IBP. 51BC.
Alojamiento: Albergue de Peregrinos Casa del Santo. Donativo. 
41. Santo Domingo de la Calzada-Burgos (22/07/2010).
Dist. 71,99 Km.; Asc. 1.080 m.; T. Tot. 6:55; T. Mov. 5:10; IBP. 75AC.
Alojamiento: Albergue de Peregrinos Municipal. 4,00 €. 
42. Burgos-Carrión de los Condes (23/07/2010).
Dist. 84,02 Km.; Asc. 753 m.; T. Tot. 9:41; T. Mov. 5:36; IBP. 67AC.
Alojamiento: Albergue de Peregrinos Parroquial. 4,00 €. 
43. Carrión de los Condes-León (24/07/2010).
Dist. 94,82 Km.; Asc. 617 m.; T. Tot. 9:12; T. Mov. 6:14; IBP. 62BC.
Alojamiento: Albergue Juvenil Residencia Universitaria Miguel de Unamuno. 22,00 € A.D. 
44. León-Astorga (25/07/2010).
Dist. 51,84 Km.; Asc. 473 m.; T. Tot. 4:57; T. Mov. 3:34; IBP. 37BC.
Alojamiento: Albergue de Peregrinos Siervas de María. 5,00 €. 
45. Astorga-Villafranca del Bierzo (26/07/2010).
Dist. 76,74 Km.; Asc. 1.190 m.; T. Tot. 9:00; T. Mov. 6:02; IBP. 81AC.
Alojamiento: Albergue de Peregrinos Ave Fénix. 5,00 €. 
46. Villafranca del Bierzo-Sarria (27/07/2010).
Dist. 73,16 Km.; Asc. 1639 m.; T. Tot. 11:17; T. Mov. 6:36; IBP. 124AB.
Alojamiento: Pabellón de Deportes 3,00 €. 
47. Sarrria-Melide (28/07/2010).
Dist. 62,52 Km.; Asc. 1.343 m.; T. Tot. 7:58; T. Mov. 5:20; IBP. 89AC.
Alojamiento: Pabellón de Deportes. 3,00€. 
48. Melide-Santiago de Compostela (29/07/2010).
Dist. 53,96 Km.; Asc. 1.073 m.; T. Tot. 5:52; T. Mov. 4:26; IBP. 74AB.
Alojamiento: Albergue de Peregrinos Seminario Menor. 12,00 €. 
49. Santiago de Compostela-Olveiroa (30/07/2010).
Dist. 55,36 Km.; Asc. 1.263 m.; T. Tot. 9:43; T. Mov. 4:43; IBP. 91AB.
Alojamiento: Albergue de Peregrinos Xunta de Galicia. 5,00 €. 
50. Olveiroa-Muxía (31/07/2010).
Dist. 68,99 Km.; Asc. 1.605 m.; T. Tot. 10:37; T. Mov. 6:16; IBP. 114BC.
Alojamiento: Hostal La Cruz. 30,00 €. 

Día más largo: Carrión de los Condes-León. 94,82 Km.

Mejor día: Villafranca del Bierzo-Sarria con la Cruz de Ferro, y Sarria-Melide con el O Cebreiro. Esos dos puertos son de lo mejor del Camino.

Peor día: No ha habido un peor día.

Peor dolor de cabeza: Algunos de la gran cantidad de peregrinos que se acumulan en los últimos 100 kilómetros.
Mayor error: No ha habido ningún error remarcable salvo ser incapaz de arreglar el freno averiado.

Sorpresa inesperada: Encontrar alojamiento en algunos de los albergues donde nunca había tenido la oportunidad de dormir. Aunque los últimos 100 kilómetros si estaban como esperaba, en el resto había mucha gente pero menos de la esperada.

Eche de menos: Una guía en papel que me dejé en casa.

Problemas físicos: Ninguno.

Problemas mecánicos: Segunda ocasión en la que me quedo sin freno de atrás cerca de León. Ante la posibilidad de tener que bajar la Cruz de Ferro, decido intentar su reparación en León. Afortunadamente en el Forum Sport de León y gracias a la amabilidad del jefe de sección de ciclismo me lo pudieron arreglar.

Accidentes: Ninguno. 

Itinerario: Como en otras ocasiones he seguido íntegramente el recorrido marcado con flechas amarillas. Dentro del recorrido balizado he realizado las siguientes variantes: en la entrada a Burgos, por Castañares para seguir el río Arlanzón; de Sahagún a Mansilla, por la Calzada de los Peregrinos; de León a Puente de Órbigo, por Villar de Mazarife; cerca de Astorga, el desvío a Castrillo de Polvazares; llegando a Villafranca del Bierzo, por Valtuille; y entre Triacastela y Sarria, por Samos.

Orientación: Con la señalización y la ayuda del GPS no he tenido ningún problema.  Algunas dudas cuando había alguna variante al no disponer guía impresa.

Señalización: El Camino está sobre señalizado.  Tanto que en algunos casos hasta induce a error. Cualquiera puede pintar unas flechas para que los peregrinos pasen por su bar o albergue. La señalización del Camino de Fisterra es algo más deficiente.

Bibliografía: Para preparar el recorrido he utilizado la El Camino de Santiago de Anton Pombo. Pero me la dejé en casa (no estaba dispuesto a cargarla todo el recorrido) para utilizar la información gratuita que se puede encontrar a lo largo del recorrido. Lo mejor: la Guía del peregrino del Camino Francés de la Junta de Castilla y León; los perfiles editados por los Amigos del Camino de Santiago de Astorga y su Comarca y que se pueden conseguir en el Albergue de Peregrinos Siervas de María en Astorga; y las guías del Camino Francés y Camiño de Fisterra de la Xunta de Galicia.

GPS: En el Camino Francés no es realmente necesario. Siempre supone una ayuda llevar el track y los mapas -Topo España v.3 de Garmin- pero no es imprescindible.

Alojamiento: A lo largo del recorrido hay una buena oferta de albergues de peregrinos (municipales, religiosos o privados) que permiten organizar las paradas de forma sencilla. El factor limitante va a ser la ocupación de los mismos. Aún con la gran cantidad de peregrinos no he tenido problemas para encontrar alojamiento. La mayoría de ellos han sido albergues de peregrinos, con precio medio de 5 €, salvo en Santiago (Seminario Menor con 12 €). Sorprenden dos casos (Albergue de la Parroquia de Santiago en Logroño y Albergue de la Cofradía del Santo en Santo Domingo de la Calzada) que se mantienen aún mediante donativos. Ya en Galicia, ante la saturación de los albergues la opción han sido los pabellones de Sarria y Melide (precio medio 3 €). En dos ocasiones he optado por otro tipo de alojamiento motivado por los horarios de cierre. En León, el Albergue de las Carbajalas cierra a las 21:30 (no tenía tiempo para reparar la bicicleta y poder disfrutar de la ciudad) opté por el Albergue Juvenil Residencia Universitaria Miguel de Unamuno en León (22 € alojamiento y desayuno) y en Muxía cierra a las 22:00 (coincidiendo con la puesta de sol) dormí en un Hostal (30 €).

Meteorología: Buen tiempo. Sorprendentemente hizo mucho calor en Galicia y algo de frío en Castilla.

Caminos: El eterno dilema para los ciclistas en BTT, ¿camino o carretera? Ya lo traté en otro post del blog (Camino Francés. ¿Seguir las flechas amarillas?). Ahora me reafirmo aún más. En esta ocasión me he encontrado con más tramos de sendero que se han mejorado (por ejemplo en Montes de Oca y muchas corredoiras gallegas). Sigue habiendo tramos complicados y duros (llegando a Estella y a Viana, la primera rampa saliendo de Villafranca de Montes de Oca, y sobretodo la Cruz de Ferro y el O Cebreiro) en los que hay que echar el pie a tierra, pero en conjunto sigue siendo un recorrido bastante ciclable.

De Roma-Santiago. El comienzo del comienzo.

Todo el que haya viajado con bicicleta y alforjas creo que  coincidirá conmigo en que el viaje no comienza hasta que uno se monta en la bici y se pone a pedalear. Llegar hasta el punto de partida se convierte en un arduo y complicado trámite que  hay que sobrellevar. Los transportes públicos, y más el avión no lo ponen nada fácil. La bicicleta, que será nuestro aliado, se transforma en un incomodo y pesado bulto que hay que portear. Llegar al aeropuerto de partida, el vuelo con la bicicleta, la llegada a la ciudad de destino y el alojamiento, son otros de los inconvenientes que hay que sufrir antes de ponerse a pedalear.

La Bici y el avión.

Uno de los trabajos previos más incómodos es empaquetar la bici para el vuelo. Con el tiempo y la experiencia se hace más fácil pero siempre sudo "la gota gorda". Aunque ya he tratado el tema otra entrada del blog (ver Viajar con la bici), aprovechando este viaje he realizado alguna foto para ilustrar como llevo la bici.

El desguace

Aparte de la bolsa del manillar (donde van todas las cosas de valor -cámara de fotos, gps y la "pasta"-), una de las alforjas sirve como equipaje de mano, llevando en la caja el resto del equipaje (la otra alforja, saco, aislante, algo de ropa y todo lo que no se puede llevar en cabina -herramientas, aceite y artículos de aseo-).  Los pesos: alforja-equipaje de mano 7,7 Kg. (el peso máximo del equipaje de mano para clase turista es de 10 Kg.) y caja de la bici 23 Kg.

En esta ocasión Air Europa me ha cobrado 75 € por transportar la bicicleta. Como con otras compañías, las bicicletas no están incluidas en la franquicia de equipaje al considerarlo equipaje deportivo y cobran ese importe por trayecto. El límite de peso del bulto es 32 Kg., el máximo admitido por pieza. (Condiciones Equipaje Air Europa). Todo un "impuesto revolucionario", ya que el precio del billete (Madrid Barajas-Rome Fiumicino) fue de 59 €. Hubiera sido más barato y cómodo, si fuera posible, comprar dos billetes y viajar con la bicicleta en cabina.

El avión sale a las 7:05 y hay que estar 2 horas antes, por lo que es imposible utilizar el transporte público. El problema de llegar al aeropuerto me lo soluciona Paco, un amigo que me ha acompañado en otras ocasiones, acercándome con su coche.  Para evitarnos el madrugón, me deja en el aeropuerto por la noche. No soy el único que buscará un sitio donde echar una cabezadita para pasar las horas antes del vuelo.

En busca y captura.

Siempre paso un mal trago al dejar la bici en la cinta del aeropuerto. No será nada comparado con la experiencia en Fiumicino. Después de las dos horas y media que dura el vuelo me dirijo a recoger la bicicleta. Para enredar  las cosas y ponerme más nervioso, después de caminar un buen rato por los pasillos del aeropuerto, me equivoco de lugar (hay dos salas, una para Alitalia y otro para el resto de las compañías). Tras esperar durante un rato me extraña no ver mi vuelo en las pantallas. Es cuando me doy cuenta que no estoy en el lugar correcto, cosa que un auxiliar me confirma.

Una vez fuera de la zona de seguridad aeropuerto me toca entrar de nuevo. El carabinieri del control de pasajeros no parece muy convencido (es difícil explicarse sin saber italiano) pero al final me deja pasar. Ya en el lugar correcto, de nuevo a esperar. Cerca de las 11 mi cara de desesperación y mis ruegos convencen a un operario que me conduce al punto de atención al pasajero.

En el mostrador de  Alitalia me confirman que no hay noticias de mi bicicleta. No saben nada de nada. La noche sin dormir, el vuelo y la tensión hace que se me salten las lagrimas. He de reconocer que la atención de la chica de Alitalia fue excelente (rastreó en el sistema, hablo con el personal de equipajes, gestionó le reclamación e incluso buscó en internet el teléfono del albergue que tenía reservado) cosa que le agradezco mucho, pero salí desorientado del aeropuerto sin la bicicleta.

El mal momento acabó cuando, por la noche a eso de las once y media, una agencia de mensajería llevó la caja de la bicicleta al albergue. Afortunadamente estaba en perfecto estado. Me imagino que por problemas de peso con el equipaje de mi vuelo, llegó con otro avión.

Alojamiento y credencial.

En el mismo aeropuerto de Fiumicino, a unos 30 kilómetros de Roma, puede coger un tren directo (Leonardo express, 14 € cada 30 minutos) que te deja en la estación de Roma Termini (cerca del centro, con estación de metro Termini).

Para evitarme problemas con el alojamiento al tiempo que saqué el billete de avión, reserve los 3 días de alojamiento que tenía intención de pasar en Roma antes de comenzar el viaje. Hay muchas posibilidades entre las que acabé optando por el Albergue Juvenil Alessandro Downtown. La reserva se puede hacer directamente en la web de Hostel International. Está muy cerca de Roma Termini, céntrico (cerca de Santa María Maggiore y a 15 minutos andando al Foro), bien comunicado, y económico (23 € por noche en dormitorio común). No es imprescindible  el carnet de albeguista. Limpio, habitación amplia, duchas escasas, no tuve problemas con la bici -aunque está en una 3ª planta- y trato muy amable.

Después de haber reservado el albergue, preparando el viaje descubrí que hay Albergue de Peregrinos en Roma: el Spedale della Providenza di S. Giacomo e S. Benedeto Labre gestionado por la Confraternita di San Jacopo. Mandé un correo a Mónica D´Atti (coautora con su marido Franco Cinti de las guías de la Vía Francigena) para preguntarle sobre el recorrido y cómo conseguir la credencial. Ella me puso en contacto con Lucia Colaruso, ambas colaboradoras de la Confraternita, para quedar con ella y recoger la credencial en el Albergue.

La Credencial-Charta Peregrini.

En Roma.

A lo largo del recorrido más de uno me ha preguntado el porqué de empezar en Roma. Cualquiera que haya visitado esa ciudad puede hacerse una idea. Viajar a Roma era una de las razones por las que el recorrido puede verse justificado. Aunque en Roma hay multitud de lugares de la hacen merecedora de un viaje.

Tres días largos e intensos que, según se mire, dan para mucho y para poco. El primer día para situarme (un poco "empanado" por la noche en vela y el viaje), el segundo para la zona romana (Coliseo, Foro y Palatino -entrada 12 €-) y el tercero para el Vaticano (Basílica y subida a la cúpula -7 € en ascensor-). Con mucho paseo -Roma es una ciudad para disfrutar caminando- para visitar los lugares más emblemáticos: Panteón, Plaza de España, Piazza Navona, Fontana de Trevi y la Boca de la Verita. Y otros, no menos conocidos, como el Trastevere, Santa María Maggiore, la Plaza del Campidoglio, la Piazza del Popolo y San Giovanni in Laterano. No me quedó tiempo para los museos (Museos Capitolinos y Vaticanos).

Lo que más me llamo la atención: viajar a la antigua Roma en medio de una ciudad caótica; la fastuosidad y espectacularidad del interior de las iglesias de Roma; y la grandiosidad de la Basílica de San Pedro en el Vaticano.

Tres días maravillosos con la ilusión de tener por delante más de 3.000 kilómetros y tres paises para pedalear.

De Roma a Santiago. Crónica del Viaje.

Como en otros de los últimos viajes (Transandalus y Alpi Bike) voy a intentar realizar una pequeña crónica del recorrido. Siempre he pensado que, aparte del track y las fotos, es interesante redactar una descripción de la ruta. Primero como ayuda para futuros ciclistas que quieran hacerla, y segundo como ejercicio de recuerdo para uno mismo. Además sirve para compartir con otras personas algunos momentos vividos que quedarán en mi recuerdo. Al final, es lo que queda del viaje.

Para mi supone un gran esfuerzo, nunca he sido muy aficionado a las "redacciones", más en esta ocasión en la que no he llevado un diario como otras veces. Intentaré ser lo más detallado posible pero pido disculpas por los errores y omisiones que pueda cometer. No pretende ser una guía detallada, ya que nunca me lo he planteado así. El objetivo del viaje era disfrutar y no escribir una guía, cosa que requeriría un trabajo exhaustivo, que no he realizado y que no era mi intención de hacer. Serán una serie de "flashes" que han quedado en mi memoria.

A medida que vaya escribiendo, iré colgando los enlaces aquí a modo de índice. No se hasta donde llegaré. Puede que en unos días o meses, vuelva a coger la bici para pedalear otro proyecto, y esta crónica quede aparcada. En todo caso, si alguien esta interesado, puede contactar conmigo y le ayudaré en todo lo posible en su viaje.

Lo publicado hasta ahora.

- De Roma a Santiago.
     - Vuelvo al Camino. De Roma a Santiago.
     - De vuelta en casa.
     - Ficha del viaje.
     - Etapas.
     - El comienzo del comienzo. 

- Vía Francigena.
     - Un solo Camino, dos señalizaciones.
     - Ficha del viaje.
     - Francigena I. El Lazio (Roma-San Quirico d´Orcia).
     - Francigena II. La Toscana. Siena y Lucca (San Quirico d´Orcia-Lucca).

- Vía Domitia-GR 653D.
     - Ficha del viaje.

- Vía Tolosana-GR 653.
     - Ficha del viaje.

- Camino Francés-Camino Fisterra.

     - Ficha del viaje.

Vía Tolosana-Chemin de Arles-GR 653. Ficha del Viaje.

Fecha: 5 al 19 de Julio del 2010.

Inicio: Arles.

Final: Puente la Reina.

Duración: 15 días.

Distancia total: 942 kilómetros.

Media diaria: 62,8 Km. y 1.210 metros de desnivel.

Track: Via Tolosana-Chemin de Arles-GR 653.
Fotos: Vía Tolosana-Chemin de Arles-GR 653.

Fuente de información: Le Chemin de Arles vers Saint-Jacques-de-Compostelle de Rando Editions.

Roma-Santiago III. Vía Tolosana-Chemin de Arles-GR 653 (Arles-Puente la Reina) at EveryTrail
 

 

Perfil:

Etapas:

24. Arles-Montpellier (05/07/2010).

Dist. 92,05 Km.; Asc. 1.489 m.; T. Tot.11:11; T. Mov. 6:46; IBP. 103BC.

Alojamiento: Acogida Peregrina Antiguo Presbiterio. Donativo.

25. Montpellier-Saint Guilhem le Desert (06/07/2010).

Dist. 41,95 Km.; Asc. 663 m.; T. Tot. 5:35; T. Mov. 3:56; IBP. 48AB.

Alojamiento: Gite d´Etape Clup Alpin Français. 11,90.

26. Saint Guilhem le Desert-Lodeve (07/07/2010).

Dist. 40,58 Km.; Asc. 1.271 m.; T. Tot. 6:26; T. Mov. 5:01; IBP. 109AA.

Alojamiento: Gite d´Etape La Megisserie. 21,00 A.D.

27. Lodeve-Saint Gervais sur Mare (08/07/2010).

Dist. 54,42 Km.; Asc. 1.819 m.; T. Tot. 8:01; T. Mov. 6:14; IBP. 132AA.

Alojamiento: Gite d´Etape Le Chalet. 12,00 €.

28. Saint Gervais sur Mare-Salvetat sur Agour (09/07/2010).

Dist. 46,95 Km.; Asc. 1.432 m.; T. Tot. 6:40; T. Mov. 5:12; IBP. 107AB.

Alojamiento: Gite d´Etape. Antiguo Presbiterio. 10,00 €.

29. Salvetat sur Agour-Castres (10/07/2010).

Dist. 54,86 Km.; Asc. 1.089 m.; T. Tot. 6:54; T. Mov. 4:35; IBP. 79AB.

Alojamiento: Hotel Riviere. 19,00 €.

30. Castres-Baziege (11/07/2010).

Dist. 102,36 Km.; Asc. 1.181 m.; T. Tot. 10:16; T. Mov. 7:40; IBP. 108AC.

Alojamiento: Gite d´Etape Comunal. Donativo.

31. Baziege-Toulouse (12/07/2010).

Dist. 34,98 Km.; Asc. 692 m.; T. Tot. 3:48; T. Mov. 3:08; IBP. 61AB.

Alojamiento: Albergue FJT Esperance. 17,00 M.P.

32. Toulouse-Auch (13/07/2010).

Dist. 97,64 Km.; Asc. 1.453 m.; T. Tot. 10:06; T. Mov. 8:01; IBP. 107AC.

Alojamiento: Acogida Peregrina. Antiguo Presbiterio. 10,00 €

33. Auch-Marciac (14/07/2010).

Dist. 54,74 Km.; Asc. 1.178 m.; T. Tot. 7:05; T. Mov. 5:18; IBP. 79AC.

Alojamiento: Gite d´Etape Refuge Le Grenier Saint-Jean. 15,00 €.

34. Marciac-Lescar (15/07/2010).

Dist. 75,31 Km.; Asc. 1.130 m.; T. Tot. 7:48; T. Mov. 6:07; IBP. 88AC.

Alojamiento: Acogida Peregrina Refuge Saint Jacques. 10,00 €.

35. Lescar-Bedous (16/07/2010).

Dist. 61,69 Km.; Asc. 1.520 m.; T. Tot. 9:33; T. Mov. 6:46; IBP. 122AB.

Alojamiento: Gite d´Etape Le Mandragot. 10,00 €.

36. Bedus-Jaca (17/07/2010).

Dist. 59,11 Km.; Asc. 1.799 m.; T. Tot. 9:33; T. Mov. 7:17; IBP. 138AA.

Alojamiento: Albergue de Peregrinos Albergue Municipal. 10,00 €.

37. Jaca-Sangüesa (18/07/2010).

Dist. 73,95 Km.; Asc. 1.080 m.; T. Tot. 9:57; T. Mov. 6:36; IBP. 90AB.

Alojamiento: Albergue de Peregrinos Municipal 4,00 €.

38. Sangüesa-Puente la Reina (19/07/2010).

Dist. 57,46 Km.; Asc. 1.234 m.; T. Tot. 7:32; T. Mov. 5:19; IBP. 92AB.

Alojamiento: Albergue de Peregrinos P.P. Reparadores. 4,00 €.

Día más largo: Castres-Baziege. 102,35 Km.

Mejor día: Bedous-Jaca. El mejor por los tramos de sendero subiendo por el Gave d´Aspe para llegar hasta el Puerto de Somport. Ambiente pirenaico y de vuelta a España.

Peor día: Bedous-Jaca. Y también el peor. Después de la dura subida esperaba un placido descenso hasta Jaca. Nada más lejos de la realidad. Primero un montón de escaleras cerca del puerto para descender todo el desnivel cerca del puerto. Después un sube y baja, con los tramos llanos con un firme infame. Se me hizo el día muy largo.

Peor dolor de cabeza: Organizar las etapas para poder dormir en Gites.
Mayor error: Llamar por teléfono para confirmar los alojamientos. Esto provocó algún que otro momento de tensión.

Sorpresa inesperada: La acogida peregrina en Baziege. Llegué a Baziege tarde después de un día muy largo y duro, con pocas esperanzas de encontrar gente en el albergue comunal (la guía informaba que la acogida era hasta las 18:00 y yo llegué cerca de las siete). Domingo noche, ningún lugar abierto (ni donde comprar, ni cenar, ni ver la final del Mundial). Afortunadamente encontré a Danielle (voluntaria de les Amis des Chemins de Saint Jacques en Occitanie) mi ángel salvador. Cené con ella y una amiga suya (que hablaba castellano), y me buscaron un lugar donde ver la ansiada final. Nunca lo olvidaré.

Eche de menos: Hablar francés.

Problemas físicos: Ninguno.
Problemas mecánicos: Primer pinchazo con las cámaras antipinchazos (en un lateral por lo que el líquido no llegaba a taponarlo) reparado con un parche. El problema surgió al intentar inflar la rueda. La bomba no funcionaba. Después de un rato largo dándole a la "manivela", un buen cabreo y de desmontar la bomba, finalmente conseguí inflar la cámara y continuar la ruta. 
Accidentes: Ninguno. 

Itinerario: Prácticamente todo el recorrido he seguido las marcas rojas y blancas del Sendero de Gran Recorrido GR 653, que coincide con la señalización del Camino de Santiago. Aparte de alguna equivocación, solo las he abandonado en: sendero bordeando el Lac Laouzas (inundado, realizado por carretera), el descenso a Lodeve (realizado por carretera) y en el tramo Colomiers-Pibrac (realizado por una variante balizada como Camino de Santiago). 

Orientación: Con la ayuda del GPS y la señalización del GR he tenido pocos problemas. 
Señalización: La señalización es, como en otros GRs franceses, muy buena. No solo está marcado el camino bueno (con dos marcas paralelas, una roja y otra blanca), sino las posibles equivocaciones (con las mismas marcas pero en aspa). Además aparece la señalización como Camino de Santiago. 
Bibliografía: He utilizado la guía Le Chemin de Arles vers Saint-Jacques-de-Compostelle de Rando Editions, que ofrece toda la información necesaria para el recorrido. Relación de alojamientos, descripción detallada de la ruta, información de los lugares a visitar y una pequeña reseña histórica-cultural de los puntos de mayor interés. Los esquemas son un poco pobres y no se puede diferenciar el tipo de terreno. Durante el recorrido vi en librerías  las guías de FFRP (recién salidas, en marzo del 2010) que cubren el recorrido Arles-Toulouse y Toulouse-Jaca. 
GPS: El Gps supone una ayuda muy importante en el recorrido por la comodidad que da en la navegación (con el trabajo previo de diseño de la ruta y localización lugares de interés) y al facilitar la búsqueda de alternativas (con la cartografía Topo France v2 -muy detallada sacada del 1/25.000 con mucha información-). 

Alojamiento: A lo largo del recorrido hay una buena oferta de alojamientos que permiten organizar las paradas de forma sencilla. La Vía Tolosana es uno de los caminos principales en Francia y eso se nota. Se pueden encontrar Gites d´Etape (lo más parecido a los albergues de peregrinos orientado a senderistas y ciclistas, en general habitaciones comunes, con literas y en muchos casos con cocina, y la mejor relación precio/calidad) con un precio medio de 14,00 €. Aparecen las Gites Comunales, más sencillas, con un precio medio de 9,30 €. Remarcar el trabajo realizado por les Amis des Chemins de Saint Jacques en Occitania con dos lugares de acogida peregrina, Montpellier y Baziege (donativo). Y la sorpresa de Toulouse, el Foyer des Jeunes Travailleurs L´Esperance (albergue para jóvenes trabajadores), que ofrece acogida peregrina (una habitación con dos camas) con media pensión por 17,00 €. En España comienza la densa red de Albergues de Peregrinos, con precio medio de 6,00 €. Sólo he dormido en un hotel (al no haber Gite, en Castres por 19,00 €). 

Meteorología: Muy buen tiempo. Lo negativo: bastante calor en la Provenza y desgraciadamente nubes y niebla al cruzar el Puerto de Somport. 

Caminos: El itinerario ha sido diseñado para senderistas, en su mayoría circula por pistas y senderos. También hay tramos de asfalto pero siempre sin tráfico, sólo hay dos tramos que pueden ser más engorrosos, que son las travesías de Montpellier y Toulouse. Muchos tramos de sendero son ciclables pero hay dos zonas bastante complicadas: la travesía por el Haut Languedoc y los Pirineos. Hay varios ascensos, alguno largo, donde será obligado echar pie a tierra y empujar más debido a la fuerte pendiente, el peso del equipaje o por que el sendero es expuesto y peligroso. 

Algunas consideraciones para ciclistas: He seguido la señalización del Sendero de Gran Recorrido GR 653. Es un recorrido pensado para senderistas y no para hacerlo en bicicleta. Hay tramos de sendero de montaña difíciles que pueden obligar a desmontar de la bici teniendo que empujar (en algunos casos durante cerca de las una hora) sobretodo en el Haut Languedoc y en los Pirineos. Para disfrutarlo es imprescindible además de montar en bici que a uno le guste la montaña. A mi, sí me merece la pena el esfuerzo.

Vía Domitia-GR 653D. Ficha del viaje.

Fecha: 27 de Junio al 4 de Julio del 2010.

Inicio: Villar-Saint-Pancrace (muy cerca de Briançon).

Final: Arles.

Duración: 8 días.

Distancia total: 428 kilómetros.

Media diaria: 53,5 Km. y 1.396 metros de desnivel.

Track: Vía Domitia  (Montgenevro-Arles).
Fotos: Vía Domitia  (Montgenevro-Arles).

Fuente de información: GR 653D Sentier vers Saint-Jacques-de-Compostelle: Montgenevre-Arles de Federation Française de la Randonnee Pedestre.

Roma-Santiago II. Vía Domitia-GR 653D (Montgenevro-Arles) at EveryTrail

 

Perfil:

Etapas:

16. Villar St Pancrace-Mount Dauphin (27/06/2010).

Dist. 41,17 Km.; Asc. 1.415 m.; T. Tot. 6:28; T. Mov. 4:59; IBP. 129BA.

Alojamiento: Gite d´Etape Le Glacier Bleau. 34,80 € M.P.

17. Mount Dauphin-Abbaye de Boscodon (28/06/2010).

Dist. 42,71 Km.; Asc. 1.432 m.; T. Tot. 6:28; T. Mov. 5:16; IBP. 111AA.

Alojamiento: Gite d´Etape Le Cellier des Moines. 38,20 € M.P.

18. Abbaye de Boscodon-Gap (29/06/2010).

Dist. 53,11 Km.; Asc. 1.377 m.; T. Tot. 6:07; T. Mov. 4:36; IBP. 104AB.

Alojamiento: Hotel Le Pravaillon. 43,00 €.

19. Gap-La Motte du Caire (30/06/2010).

Dist. 40,13 Km.; Asc. 1.432 m.; T. Tot. 7:31; T. Mov. 5:07; IBP. 136BA.

Alojamiento: Gite d´Etape La Maison des Hotes. 40,50 M.P.

20. La Motte du Caire-Peipin (01/07/2010).

Dist. 46,99 Km.; Asc. 1.855 m.; T. Tot. 10:05; T. Mov. 7:05; IBP. 174BB.

Alojamiento: Gite d´Etape La Feniere. 14,00 A.D.

21. Peipin-Forcalquier (02/07/2010).

Dist. 50,56 Km.; Asc. 1.490 m.; T. Tot. 8:01; T. Mov. 5:42; IBP. 113AA.

Alojamiento: Gite d´Etape La Parise. 13,00.

22. Forcalquier-Apt (03/07/2010).

Dist. 54,15 Km.; Asc. 1.108 m.; T. Tot. 6:51; T. Mov. 5:00; IBP. 82AB.

Alojamiento: Hotel Le Palace 44,00 €.

23. Apt-Arles (04/07/2010).

Dist. 99,20 Km.; Asc. 994 m.; T. Tot. 9:45; T. Mov. 7:15; IBP. 90BC.

Alojamiento: Albergue Juvenil Coordonnes. 16,50 A.D.

Día más largo: Apt-Arles. 99 kilómetros.

Mejor día: Villar Saint Pancrace-Mont Dauphin. Día muy duro con muchos kilómetros y metros de ascenso por sendero pero con el increíble paisaje de los Ecrins como telón de fondo. También muchos recuerdos de la Vuelta a los Ecrins de hace dos años.

Peor día: La Motte du Caire-Peipin. Día muy cansado con mucho sendero y "empujing" para terminar perdiéndome en la última empujada al Col de Peipin. Un momento de tensión en medio de una escarpada sierra sin saber como continuar.

Peor dolor de cabeza: Mantener la fuerza mental para soportar los tramos de sendero inciclable en los que se tiene que empujar la bici.
Mayor error: Ninguno a remarcar salvo mejorar mis conocimientos de mecánica para solucionar los problemas los frenos por mi mismo.

Sorpresa inesperada: Aunque no tan inesperado, encontrar fácilmente alojamiento en Gites en la mayoría de las localidades. La amabilidad del mecánico del taller Alpes 2 Roues en Embrun donde en el momento pude solucionar los problemas mecánicos (cambios y frenos).

Eche de menos: Hablar francés.

Problemas físicos: Ninguno.
Problemas mecánicos: Bajando de Montgenevre empecé a notar que el freno trasero empezaba a fallar hasta quedarme definitivamente sin freno en Mont Dauphin. Solucionado en Embrun. 
Accidentes: Caída tonta bajando de Saignon que pudo acabar mal. El sendero por el que bajaba se estrechó de repente quedándose clavada la bicicleta. No consigo sacar los pies de las calas y acabo cayendo del lado del barranco. Por fortuna un arbusto frena mi caída y quedo colgado de la bici sujeto en el vacío por el arbusto. Con dificultades consigo volver al sendero con sólo un golpe en la cadera producido por una rama "salvadora". 

Itinerario: Prácticamente todo el recorrido he seguido las marcas rojas y blancas del Sendero de Gran Recorrido GR 653D. Sólo en unas pocas ocasiones las he abandonado por la carretera. Cuando el sendero era inciclable y requería largos porteos, tanto de subida como de bajada, y había una opción por asfalto sin tráfico que no desvirtuase el itinerario. Por ejemplo senderos que atajan una horquilla en una carretera local. 

Orientación: Con la ayuda del GPS y los mapas detallados de la guía he tenido pocos problemas. 
Señalización: La señalización es, como en otros GRs franceses, muy buena. No solo está marcado el camino bueno (con dos marcas paralelas, una roja y otra blanca), sino las posibles equivocaciones (con las mismas marcas pero en aspa). 
Bibliografía: La guía GR 653D Sentier vers Saint-Jacques-de-Compostelle: Montgenevre-Arles de FFRP ofrece toda la información necesaria para el recorrido. Mapas 1:50.000 (donde es posible preveer el tipo de terreno que nos vamos a encontrar), relación de alojamientos, descripción detallada de la ruta (con tiempos y distancias), información de los lugares a visitar y una pequeña reseña histórica-cultural de los puntos de mayor interés. Se echa en falta el perfil. 
GPS: El Gps supone una ayuda muy importante en el recorrido por la comodidad que da en la navegación (con el trabajo previo de diseño de la ruta y localización lugares de interés) y al facilitar la búsqueda de alternativas (con la cartografía Topo France v2 -muy detallada sacada del 1/25.000 con mucha información-). 

Alojamiento: A lo largo del recorrido hay una buena oferta de alojamientos que permiten organizar las paradas de forma sencilla. La mejor opción suele ser la Gite d´Etape. Lo más parecido a los albergues de peregrinos orientado a senderistas y ciclistas. En general habitaciones comunes, con literas y en muchos casos con cocina, y la mejor relación precio/calidad. En régimen de media pensión, un precio medio de 37,50 €, y con solo alojamiento 13,00 €. Trato muy amable y buena cena. También he dormido en un Albergue Juvenil (Arles, por 16,50 €) y en dos hoteles (no había otra opción más económica y me aseguraba poder ver el partido de España en el mundial, Gap y Apt, con precio medio de 43,00 €). 

Meteorología: En general muy buen tiempo. Algo de calor, atemperado en las zonas de montaña, pero que a medida que nos acercamos a Arles se hace más fuerte.

Caminos: En su mayoría sendero y pista. Sorprende el buen estado de los senderos, muchos de ellos ciclables (aunque hay tramos inciclables). Hay bastantes zonas en las que hay que echar pie a tierra y empujar más debido a la fuerte pendiente, el peso del equipaje o por que el sendero es expuesto y peligroso. Prácticamente sin asfalto o cuando lo ha habido, sin tráfico. 

Algunas consideraciones para ciclistas: He seguido la señalización del Sendero de Gran Recorrido GR 653D. Es un recorrido pensado para senderistas y no para hacerlo en bicicleta. Hay tramos de sendero difíciles y que pueden obligar a desmontar de la bici teniendo que empujar (en algunos casos durante cerca de las dos horas). Se transita por zonas de montaña evitando, en la medida de lo posible las carreteras en el fondo de valle o dar grandes rodeos. Más cercano al "ciclomontañismo", para disfrutarlo es imprescindible además de montar en bici que a uno le guste la montaña. A mi, sí me merece la pena el esfuerzo. Sólo he abandonado la señalización  por el asfalto para evitar tramos inciclables, tanto de subida como de bajada, cuando no desvirtuaba en sentido del recorrido, como por ejemplo atajos en horquillas en pequeñas carreteras locales sin tráfico.

Vía Francigena. Ficha del viaje.

Fecha: 12 al 26 de Junio del 2010.

Inicio: Roma.

Final: Villar-Saint-Pancrace (muy cerca de Briançon).

Duración: 15 días.

Distancia total: 958 kilómetros.

Media diaria: 64 Km. y 928 metros de desnivel.

Track: Via Francigena (Roma-Montgenevro)
Fotos: Via Francigena (Roma-Montgenevro).

Fuente de información: Guida alla Via Francigena y La Via Francigena Cartografia e Gps de Terre de Mezzo Editore.

Roma-Santiago I. Vía Francigena (Roma-Montgenevro). at EveryTrail

Perfil:

Etapas:

1. Roma-Vetralla (12/06/2010).

Dist. 85,08 Km.; Asc. 1.489 m.; T. Tot.11:11; T. Mov. 7:26; IBP. 103BC.

Alojamiento: Albergo Da Benedetta. 40,00 € A.D.

2. Vetralla-Bolsena (13/06/2010).

Dist. 54,78 Km.; Asc. 1.092 m.; T. Tot. 6:56; T. Mov. 5:02; IBP. 75AB. 

Alojamiento: Casa per Ferie Centro Turistico Giovanile. 21,00 €.

3. Bolsena-San Quirico d´Orcia (14/06/2010).

Dist. 74,04 Km.; Asc. 1.497 m.; T. Tot. 9:18; T. Mov. 5:59; IBP. 110AC. 

Alojamiento: Acogida Peregrina Parrocchia dei San Quirico e Giulitta. Donativo.

4. San Quirico d´Orcia-Siena (15/06/2010).

Dist. 46,92 Km.; Asc. 733 m.; T. Tot. 6:33; T. Mov. 4:35; IBP. 53AC. 

Alojamiento: Acogida Peregrina Santa Luisa. Donativo.

5. Siena-San Gimignano (16/06/2010).

Dist. 38,28 Km.; Asc. 670 m.; T. Tot. 5:10; T. Mov. 3:39; IBP. 49AC. 

Alojamiento: Foresteria del Monasterio di San Girolamo. 25,00 € A.D.

6. San Gimignano-Lucca (17/06/2010).

Dist. 79,91 Km.; Asc. 1.554 m.; T. Tot. 9:07; T. Mov. 6:03; IBP. 94BC. 

Alojamiento: Albergue Juvenil Ostelo San Frediano. 17,00 €.

7. Lucca- Aulla (18/06/2010).

Dist. 83,21 Km.; Asc. 1.479 m.; T. Tot. 10:57; T. Mov. 7:35; IBP. 127AB. 

Alojamiento: Acogida Peregrina Abbazia di San Caprasio. Donativo.

8. Aulla-Berceto (19/06/2010).

Dist. 53,33 Km.; Asc. 1.363 m.; T. Tot. 6:56; T. Mov. 4:55; IBP. 95AB. 

Alojamiento: Acogida Peregrina Chiesa di San Moderanno. Donativo.

9. Berceto-Fidenza (20/06/2010).

Dist. 60,37 Km.; Asc. 556 m.; T. Tot. 7:26; T. Mov. 4:31; IBP. 49AC.

Alojamiento: Acogida Peregrina Convento Capuchinos. Donativo.

10. Fidenza-Piacenza (21/06/2010).

Dist. 45,89 Km.; Asc. 175 m.; T. Tot. 4:56; T. Mov. 3:31; IBP. 26BC.

Alojamiento: Albergue Juvenil Ostelo Don Zernani. 18,00 € A.D.

11. Piacenza-Tromello (22/06/2010).

Dist. 92,54 Km.; Asc. 324 m.; T. Tot. 9:52; T. Mov. 6:11; IBP. 54CC.

Alojamiento: Acogida Peregrina Oratorio di San Martino. Donativo.

12. Tromello-Castiglione Torinese (23/06/2010).

Dist. 108,22 Km.; Asc. 350 m.; T. Tot. 11:00; T. Mov. 3:49; IBP. 71CC.

Alojamiento: Acogida Peregrina Parrocchia dei Santi Claudio. Donativo.

13. Castiglione Torinese-Torino (24/06/2010).

Dist. 18,72 Km.; Asc. 87 m.; T. Tot. 2:54; T. Mov. 2:07; IBP. 14BC.

Alojamiento: Albergo Antico Distretto. 40,00 € A.D.

14. Torino-Exilles (25/06/2010).

Dist. 68,25 Km.; Asc. 1.158 m.; T. Tot. 7:38; T. Mov. 5:04; IBP. 85AC.

Alojamiento: Albergue Centro Giovanile Joseph Cardijn. 26,00 € M.P.

15. Exilles-Villar St Pancrace (26/06/2010).

Dist. 48,48 Km.; Asc. 1.787 m.; T. Tot. 7:55; T. Mov. 5:51; IBP. 125AB.

Alojamiento: Gite d´Etape Le Bois de Barracan. 36,50 € M.P.

Día más largo: Tromello-Castiglione Torinese. 108 kilómetros.

Mejor día: Exiles-Villar Saint Pancrace. Final de la Vía Francigena para cruzar los Alpes por el Paso de Montgenevro consiguiendo el primero de los objetivos. Bonito ascenso por camino y descenso muy divertido hasta Briançon.

Peor día: Varios días con lluvia intensa y continua en Italia, sobretodo Aulla-Pontremoli y Berceto-Sivizzano. En Cassio decidí abandonar la señalización para continuar por la carretera, cosa que hago en contadas ocasiones, durante un tramo abrumado por la lluvia y el barro

Peor dolor de cabeza: Ataques de perros sueltos y problemas con el desviador trasero (al montar la bici tuvo que desajustarse).
Mayor error: Mejorar mis conocimientos de mecánica para solucionar los problemas con los cambios y los frenos.

Sorpresa inesperada: Además de encontrar peregrinos andando hacia Roma, la acogida peregrina en toda Italia. Guardo un recuerdo imborrable de muchas de las personas que me han ayudado.

Eche de menos: Hablar italiano.

Problemas físicos: Ninguno.
Problemas mecánicos: Durante todo el recorrido por Italia tuve problemas con el desviador trasero solucionados en Embrun con un cambio de cables. Bajando de Montgenevre empecé a notar que el freno trasero empezaba a fallar hasta quedarme definitivamente sin freno en Mont Dauphin.

Accidentes: Una caída sin consecuencias por el barro cerca de Quinciano. 

Itinerario: Al realizar la Vía Francigena nos vamos a encontrar con la disyuntiva de ¿qué ruta seguir? Hay dos posibilidades o propuestas: la de el Ministero per i Beni e le Attivita Culturali (descrita en la web de Itineraria) y la de la Confraternita di San Jacopo (Más información Un solo camino, dos señalizaciones). Mi itinerario sigue las flechas amarillas de la Confraternita de San Jacopo.

Orientación: Con la ayuda del GPS y los mapas detallados que llevaba he tenido pocos problemas. Solo he sufrido alguna dificultad cuando el itinerario estaba cortado por obras o los senderos eran impracticables al estar cerrados por la vegetación. En algunas zonas complicadas la señalización ayuda bastante.
Señalización: La señalización no es homogénea. Hay tramos buenos (en la Toscana y el Lazio según nos acercamos a Roma, en el Valle de Susa y en cerca de algunos municipios) pero también los hay sin flechas. Decir que los lugares con senderos y de difícil orientación si están marcados. La señalización oficial complementa y es muy útil cuando las flechas amarillas son escasas o no existen. En definitiva, aunque la señalización no es perfecta, utilizando la guía junto con los mapas evita bastantes problemas.
Bibliografía: He utilizado durante el viaje dos guías que me han sido de mucha utilidad. Guida alla Via Francigena (con la descripción del recorrido -con bastante detalle en las zonas conflictivas-, información de los lugares de acogida peregrina para el alojamiento e información cultural -algo sucinta pero interesante-) y La Via Francigena Cartografia e Gps (mapas detallados a escala 1:30.000, perfiles altimétricos e información gps). Dos problemas: están en italiano y la descripción es en sentido Roma.
GPS: El Gps supone una ayuda muy importante en el recorrido por la comodidad que da en la navegación (con el trabajo previo de diseño de la ruta y localización lugares de interés) y al facilitar la búsqueda de alternativas (con la cartografía Italia Land Navigator v1.0 -no muy detallada pero suficiente-).

Alojamiento: Una de las sorpresas del viaje. En la mayoría de las ocasiones he dormido en lugares preparados para la acogida de peregrinos. Lugares habilitados en parroquias, oratorios y monasterios, con instalaciones sencillas pero suficientes. El trato ha sido maravilloso y en todos ellos sin exigir nada a cambio (donativo). Es más en Siena y en Fidenza también me dieron también  de cenar y desayunar.  Otros alojamientos han sido albergues privados (Bolsena, San Gimignano -dos conventos con alojamiento- y Exiles, con un precio medio de 24 €) y albergue juvenil (Lucca y Piacenza, con un precio medio 18 €). En dos ocasiones he dormido en hotel (en Vetralla -el primer día, por "pardillo"- y en Torino -fiesta de San Giovani con todos los albergues completos-. Algo caros, el precio medio de 40 €). 

Meteorología: En general buen tiempo salvo el paso de los Apeninos en Italia en los que sufrí fuertes lluvias (Italia estaba en alerta y en Francia hubo importantes inundaciones) durante 3 días. Afortunadamente los últimos días en Italia no fueron muy calurosos. Este verano no estaba siendo muy cálido en la llanura del Po por lo que los mosquitos no fueron un problema.

Caminos: En casi 1.000 kilómetros nos vamos a encontrar todo tipo de terreno. Abundan los tramos de pista con tramos de sendero intercalados y las carreteras locales sin tráfico. No hay muchos tramos de "empujing", aunque alguno hay pero corto. Abundan los caminos agrícolas que pueden presentar dificultades en primavera o si no han sido limpiados. Desgraciadamente gran parte del recorrido histórico coincide con importantes carreteras (Vía Cassia/SS2 y SR2 desde Roma hasta Monteriggione o Vía Emilia/SS9 a su paso por Fidenza y Piacenza) y se atraviesan zonas densamente urbanizadas (como los tramos Pietrasanta-Sarzana y el entorno urbano de Torino). En algunas zonas es imposible evitar el asfalto a falta de itinerarios alternativos por lo que hay tramos en los que el tráfico puede ser un problema o son poco atractivos. En todo caso no son muchos y mi valoración general es buena. 

Algunas consideraciones para ciclistas: He seguido la señalización del Camino de Santiago de la Confraternita de San Jacopo, como hago en todos mis recorridos. Hay tramos de sendero que pueden ofrecer dificultades y que pueden obligar a desmontar de la bici teniendo que empujar. También hay bastantes tramos de asfalto y algunos con tráfico inevitables, por lo que hay que extremar la atención. En parte se podrían evitar siguiendo la señalización oficial, pero mi opinión no llega a merecer la pena. Atención con el barro, en caso de lluvia, en las zonas margosas de la Toscana, ya que las pistas se vuelven impracticables. 

Vía Francigena. Un solo camino, dos señalizaciones.

Los Caminos de Santiago no son itinerarios fijos e inamovibles. En muchos casos configuran una intrincada red de rutas que desde hace muchos siglos conducen a los peregrinos hasta Santiago. Han ido variando a lo largo del tiempo en función de las circunstancias históricas. Por ejemplo, en la Pennsula Ibérica fue desplazándose al sur a medida que se iba produciendo la Reconquista, desde el Camino Primitivo (primera peregrinación realizada por Alfonso II el Casto en el siglo IX) hasta el Camino Francés (descrito por el Codex Calixtinus en el siglo XII). O como la Vía de la Plata, que los romanos intentaron unificar con su calzada romana, pero que en realidad son una variada red de caminos utilizados desde antaño que aprovechan un corredor natural norte-Sur.

En la actualidad con el renovado auge de las peregrinaciones, diferentes organizaciones, tanto públicas como privadas, han ido creando una red de rutas señalizadas para facilitar el transito de los peregrinos. Van desde las Comunidades Autónomas (como en el caso de Galicia o Castilla y León que lo utilizan como valor turístico), Ayuntamientos (que luchan por que el camino, como dinamizador económico, pase por su municipio), federaciones de montaña (como en Francia, donde la F.F.R.P. que los recupera como sendero de largo recorrido) hasta las asociaciones de amigos del Camino. Para hacerse una idea no hay más que echar un vistazo la web de The Walking Pilgrim de Peter Robins.

Caminos de Santiago en Europa.

No hay un itinerario correcto y otros incorrectos. Las guías y la señalización son una referencia y una ayuda para llevar a su término el objetivo de llegar a Santiago. Facilitan caminar por lugares atractivos e interesantes, ayudan a encontrar un alojamiento y dan información para conseguir un mayor disfrute de la peregrinación. Pero no son las "Tablas de la Ley". Perderse y volverse a encontrar,  hacer variantes y  parar donde uno quiera forman parte fundamental del Camino.

Un camino de dos direcciones.

La Vía Francigena fue un importante camino medieval de peregrinación a Roma y Jerusalem. Aprovecha la antigua red viaria romana (Cassia -de Roma a Genova-, Aemilia -de Pisa a Piacenza- y Aurelia -de Roma a Pisa-. Documentada por primera vez en el siglo X cuando Sigerico, arzobispo de Canterbury, viaja a Roma para recibir el Pallium (símbolo de jurisdicción entregado por el Papa) de Juan XV.

También era el eje principal del camino italiano a Compostela, al que se unían el resto de los caminos (de Umbría y Toscana en Lucca; del Adriático en Fidenza; y del Veneto en Torino). El paso a Francia se realizaba por el paso de Grand-Saint-Bernard o por los pasos de Mont-Cenis o Mont-Genevre en el Valle de Susa.

De Italia a Francia. Un destino, varias posibilidades.

Si como he dicho antes no hay un solo camino, en este caso la situación se complica. Hay varias opciones para conectar Italia con Francia de camino a Santiago.

Vía Francigena en Italia.

- Ruta Norte por el Paso del Gran San Bernardo. Este itinerario sigue en dirección a Canterbury, para enlazar en Francia con el Camino de Le Puy-Vía Podense mediante Via Jacobi (Lausanne-Geneve) y Via Gebennensis (Geneve-Le Puy).

- Camino de la Costa. Esta ruta se separa de la vía principal en Sarzana para continuar por la costa de Liguria pasando por Genova para abandonar Italia en Ventimiglia. Sigue la Vía Aurelia-GR653A en Francia conectando con el Camino de Arles-Vía Tolosana.

- Ruta por el Paso de Montgenevro. Desde Vercelli, continúa pasando por Torino para remontar el Valle de Susa y cruzar los Alpes por el Montgenevro. En Francia, la Vía Domitia-GR653D nos lleva hasta Arles.

Mi elección ha sido esta última al encontrar más información y disponer de guía en papel para hacerla.

Un solo camino, dos señalizaciones.

Al buscar información sobre la Vía Francigena antes del viaje encontré dos fuentes de información muy útiles:

- Una Viaggi a piedi e in bicicletta – itinerAria. Web creada por Itineraria (una empresa especializada en la promoción de actividades de turismo sostenible), en colaboración con la Associacione Europea delle Vie Francigene (asociación de entidades locales) y el Ministero per i Beni e le Attività Culturali. De su web se puede descargar una guía en pdf y los tracks para gps del recorrido desde el puerto de Grand-Sant-Bernard hasta Roma. Son los responsables de la señalización "oficial" con marcas rojas y amarillas.

Señalización oficial.

- La otra la Confraternita di San Jacopo. Una especie de asociación de amigos del Camino de Santiago cuyos objetivos son promover el culto a Santiago y la práctica de la peregrinación, junto con la asistencia al peregrino. Además de mucha información práctica del recorrido deMontgenebro a Roma propone dos guías muy interesantes del mismo: Guida alla Via Francigena (descripción del recorrido, alojamiento e información cultural) y La Via Francigena Cartografia e Gps (mapas detallados e información gps). Son los responsables de la señalización con flechas (blancas hacia Roma y amarillas hacia Santiago).

Flechas blancas y amarillas.

Aunque en esencia el itinerario propuesto por ambos es el mismo, al realizar la Vía Francigena nos vamos a encontrar algunas variaciones al seguir las dos señalizaciones diferentes. El diseño de la ruta oficial está pensado para evitar al máximo el asfalto, más pensado como un GR, sendero de gran recorrido, con un estilo más montañero.  En muchos casos da más rodeo y por lo tanto acumula más kilómetros y desnivel acumulado. El de la Confraternita di San Jacopo es más directo aunque cuenta con más asfalto. Todos los peregrinos con los que me he encontrado seguían este último.

En un principio mi idea era seguir el itinerario oficial, pero tras algunas malas experiencias (tramos cerrados por la vegetación o muy complicados para la bicicleta) opté por seguir las flechas amarillas. En mi opinión no recomendable para la BTT con alforjas en un viaje de largo recorrido, aunque siempre hay valientes que pueden intentarlo o hacerlo (bike-bcn).