Travesía Pirineo Francés 15. Licq Athérey-St Jean Pied de Port.

Por el Forêt d´Iraty, del Vallée de la Soule (Soule-Xiberoa) al Vallée de la Nive (Baïgorri-Garazi).

Fecha: 06/07/2013.

Dist.: 58,42 Km.; Asc.: 1.913 m.; T. Tot.: 8:49; T. Mov.: 6:33.

Alt. Max.: 1.330 m.; V. Med. Mov.: 8,9 Km/h; IBP.: 135 MTB-B.

H. Salida: 8:04; H. Llegada: 16:51.
Departamentos: Aquitaine (Pyrénées Atlantiques).

Cartografía: Michelin 1:200.000 342 Hautes-Pyrenees Pyrenees-Atlantiques; IGN Top100 166 Pau Bayone; Rando Editions 1:50.000 2 Pays Basque Est (Barétous-Soule-Basse Navarre); IGN Top25 1446ET Tardets/Sorholus/La-Pierre-Saint-Martin/Canyons de la Haute Source, 1346ET Foret d´Iraty/Pic d´Orhy, 1346OT Saint-Jean-Pied-de-Port/Saint-Etienne-de-Baigorry/Valle des Aldudes.

Descripción. 

Primera etapa en el Pays Basque francés por la Baisse Navarre, en la que siguiendo caminos de cresta, dejamos el Vallée de la Soule para recorrer el Forêt d´Iraty, y terminar descendiendo a Saint-Jean-Pied-de-Port en el Vallée de la Nive.
Desde Licq-Athérey abandonamos el Vallée de la Soule ascendiendo al Pic Salhagagne, para continuar por la cresta que separa la Gave de Larrau y el Vallée de l´Aphoura hasta el Pic des Escaliers, bajo el que alcanzamos el Col de Bagargi. Desde les Chalets d´Iraty, nos adentramos en el Forêt d´Iraty, descendiendo primero hasta Iraty-Cize para luego ascender al Col de Sourzay bajo la cumbre del Occabe.
Un último ascenso desde el Col d´Irau nos llevará por las laderas de la Sommet d'Aranohéguy, para descender desde el Pic Arthaburu por la Crête de Ithurramburu hasta Estérençuby. Solo nos queda seguir el Vallée de la Nive Beherobie hasta finalizar la etapa en Saint-Jean-Pied-de-Port.

Etapa muy complicada, larga con cerca de 60 kilómetros y exigente con casi 2.000 metros de desnivel acumulado, que además incluye un largo tramo de sendero (4,5 kilómetros siguiendo el GR 10 para llegar al Col Ugatze) que habrá que hacer a pie. El resto de la etapa, con excepción del ascenso final al Pic Salhagagne (6,5 kilómetros por pista), se realiza por pequeñas carreteras locales y caminos pastorales asfaltados.
Superado un primer puerto al principio de la etapa y donde ganaremos la mayor parte de la altura, el ascenso hasta el Pic Salhagagne (9,2 Km. y 720 m. de desnivel, durísimo con una pendiente media del 9 % y rampas cercanas al 15 %), nos encontraremos otros tres pequeños puertos: Col de Bagargi (5,2 Km. y 360 m. de desnivel), Col de Sourzay (2,8 Km. y 120 m. de desnivel) y Sommet d´Aranohéguy (2 Km. y 150 m. de desnivel).

Etapa muy solitaria prácticamente sin ningún punto de avituallamiento, salvo en el Col de Bagargi (Chalets d´Iraty) Km. 21 no encontraremos ningún otro lugar donde poder tomarnos algo hasta Estérençuby Km. 49.
Aunque la guía propone como itinerario principal una ruta más al norte siguiendo más fielmente el antiguo “Chemin du Piémont”, para mi travesía he preferido desviarme del mismo para poder visitar el Forêt de Iraty. Por tanto la ruta se corresponde íntegramente con la Variante Licq Athérey-Col Bagargui (21 Km. y 1.200 m. de desnivel) y la Variante Forêt d´Irati (Col Bagargui)-Saint Jean Pied de Port (38,4 Km. y 600 m. de desnivel) descritas por la guía de La Traversée VTT des Pyrénées Françaises.
Posibles variantes:
- Etapa 20 Licq Athérey-St Jean Pied de Port (55 Km. y 1.600 m. de desnivel). Itinerario principal descrito por la guía que sigue una ruta más directa por los Cols de Brudin-Olatze, Aphanizé y Landerre, para llegar a Saint-Jean pasando por Lecumberry.
- Variante Col Bagargui por carretera (22,7 Km. y 1.200 m. de desnivel). En caso de mal tiempo desde Licq podemos tomar la D26 hasta Larrau, para ascender por la D19 al Col de Bagargi. Itinerario común con la Route des Cols.
- Variante Col Bagargui por Col Burdin-Olatze/Col d´Arhansus (38,8 Km. y 1.800 m. de desnivel). Opción ciclable para evitar el duro tramo de sendero siguiendo el GR 10, que debido a su longitud y sobre todo a su desnivel puede obligarnos a dividir la etapa en dos, pernoctando entonces en Chalets d´Iraty. Desde el Cayolar de Olhaberria sigue el itinerario principal hasta el Col Burdin-Olatze, para llegar hasta el Col Bagargiak pasando por el Col D'Arhansus.
A medida que nos acercamos al Atlántico, el relieve del Pirineo se suaviza y nuestra travesía circula más cerca su cordal principal, por lo que nos iremos acercándonos más a menudo el GR 10 Traversée des Pyrénées. Hoy coincidiremos con su trazado en gran parte de la etapa, encontrándonos su señalización en muchas ocasiones (Crête de Mendikotziague hasta el Col Ugatze, Col Bagargiak, Iraty-Cize, Col d´Irau, descenso a Estérençuby y Saint-Jean-Pied-de-Port), aunque no lo seguiremos fielmente debido a la dificultad para realizarlo en bicicleta.
Después de cruzarnos en Bedous con el GR 653 Chemin d´Arles - Vía Tolosana, la etapa de hoy termina en Saint-Jean-Pied-de-Port, lugar emblemático de los Chemins de Saint-Jacques en France. Desde aquí, y siguiendo el GR 65 Chemin de Saint-Jacques - La Vía Podiense (juntos ya en un solo camino los otros tres caminos principales franceses -Voies de Tours, de Vézelay y de Puy- y el menos conocido GR 78 Voie du Piemont), los peregrinos inician su última etapa cruzando los Pirineos para llegar a Orreaga-Roncesvalles.
Por último nos cruzamos también con la Route des Cols (conocida ruta cicloturista que recorre la vertiente francesa del Pirineo ascendiendo muchos de los puertos míticos del Tour de France), en tres ocasiones: Licq-Athérey (sube al Col de Bagargi pasando por Larrau), entre el Col de Bagargi e Iraty-Cize (se dirige hacia Saint-Jean por el Col de Burdincurutcheta) y en Saint-Jean-Pied-de-Port.

Travesía Pirineo Francés 15. Licq Atherey-St Jean Pied de Port at EveryTrail
 

Perfil.

Crónica. 

Con el objetivo claro de llegar a St-Jean-Pied-de-Port, queda por decidir el itinerario a seguir. La guía ofrece dos posibilidades: el itinerario principal, que siguiendo más fielmente el antiguo “Chemin du Piémont”, circula más al norte; pero también, una variante que nos permitirá recorrer el Forêt d´Iraty, coincidiendo en gran medida con el GR 10. Después de haber visitado la vertiente navarra del bosque de Iraty con la Transpirenaica, en una de sus etapas más atractivas, no quiero desaprovechar la oportunidad de conocer su “otro” lado.

Una vez decidido el itinerario surge un grave problema. La ruta más directa para llegar al Col de Bagargi (Chalets d´Iraty) incluye casi 5 kilómetros de sendero siguiendo el GR 10 Col Bagargiak-Logibar que muy probablemente haya que hacer a pie. Para evitar el “empujing” tenemos la posibilidad de dar un rodeo completamente ciclable (por los Cols de Burdin-Olatze y d´Arhansus), pero a costa de añadir 17 kilómetros a la ruta, y lo más importante, alrededor de 600 metros de desnivel acumulado. Estas cifras hacen que la etapa sea aún más dura si cabe (75,5 Km. y 2.510 m. de desnivel), aunque siempre queda la posibilidad de dividirla en dos durmiendo en los Chalets d´Iraty (Col de Bagargi).

Después de darle muchas vueltas, finalmente optaré por el “empujing” frente al rodeo ciclable. A pesar del tramo a pie, es un itinerario que me parece más lógico y atractivo al seguir el GR 10. No sé si será lo más acertado, pero elegir siempre es en parte perder. Queda en la mano de los futuros bikers tomar su propia decisión.

Licq-Athérey.

Comenzamos la etapa cruzando le Saison para tras cruzar Licq-Athérey tomar la pequeña carretera C2 dirección Athérey, que en ascenso suave nos llevará hasta las casas de Espeldoya. En este punto abandonamos el fondo del Vallée de le Saison para remontar la loma que nos llevará hasta el Pic Salhagagne (9,2 Km. y 720 m. de desnivel), iniciando el primer y más importante ascenso del día.

Licq-Athérey y Le Saison.

La pequeña pista asfaltada (Haltzuko Bidea) gana altura sin compasión, en un ascenso durísimo (pendiente media del 9 %), y largos repechos con pendientes cercanas al 12 %. Tras un pequeño descanso (el único en toda la subida, con unos 700 metros a sólo un 6 % de pendiente), llegamos la Borde de Gastellu (3,1 Km. y 280 m. de desnivel) dejamos el asfalto para continuar por una pista (con buen firme) que continúa por el filo de la loma ganando altura mediante una serie de zetas.

Ascenso al Pic de Salhagagne desde Licq-Athérey.

Ganando altura por la cresta libre de vegetación, por encima de los profundos valles que dejamos a nuestros pies, podremos disfrutar si el esfuerzo nos lo permite, de un espectacular panorama de esta zona del Pirineo. Dejando ya atrás el Massif de l´Anie, aparecen frente a nosotros los picos de Lakora, Txardekagaina y Otchogorrigagna, hacia donde nos dirigimos.

Panorama desde el Pic de Salhagagne.

Nuestra ruta continua por las alturas de la cuerda que separa los valles de Etchélu al sur, y l´Auphora al norte, en dirección al Cayolar de Olhaberria, donde nos encontramos con una pista asfaltada. Aquí es donde tenemos que tomar definitivamente la decisión de si continuar por el GR 10 (con su tramo de “empujing”) o, por el contrario dirigirnos hacia el Col Burdin-Olatze (la variante ciclable).

Cayolar de Olhaberria.

Con la decisión tomada prosigo por la pista asfaltada bordeando el Cayolar Beloscare hasta que dos kilómetros después encuentro la señalización del GR 10 Logibar-Col de Bagargiak, que asciende hasta aquí procedente de Logibar en la Gave de Larrau.

Bordeando el Cayolar de Olhaberria. Al fondo el Orhi.

Por delante tenemos 4,5 kilómetros de sendero de montaña muy complicado de hacer sobre la bicicleta, en su mayor parte inciclable por no decir al completo. La senda muy estrecha y con bastantes escalones, avanza a media ladera por la vertiente sur del Beloscaire, con tendencia a bajar hasta que nos encontramos con un primer repecho para ganar el collado de Cayolar de Mendikotziague (2,5 Km. y 80 m. de desnivel).

Sendero GR 10. Al fondo Col Iratzabaléta y Pic des Escaliers.

Tras unos metros por carril, volvemos a caminar por un sendero estrecho (apenas un camino de vacas) colgado en la ladera ganando altura por la Crête de Mendikotziague. Tramo duro en fuerte pendiente (entre el 8% y el 15 %) y delicado para hacer con la bicicleta cargada con alforjas. Al final, y tras un duro “empujing”, alcanzamos el Col Ugatzé (1,9 Km. y 150 m. de desnivel), donde definitivamente terminan las dificultades tras dos horas caminando.

Pic des Escaliers y Crête de Mendikotziague.

El panorama desde el Col Ugatzé es espectacular, con la Gave de Larrau en primer plano, y como telón de fondo las cumbres del Pirineo que vamos contemplando a lo largo de todo el día recorriendo la cresta que une el Pic Salhagagne y el Pic des Escaliers. Al fondo ya muy lejano el Massif de l´Anie, con la pirámide de l´Anie y la Mesa de los Tres Reyes, y el cordal fronterizo con el Lakora y l´Orhi.

Panorama desde el Col Ugatzé.

Todavía nos queda algo más de tres kilómetros y 220 metros de ascenso hasta el Col de Bagargi, pero ya los podremos hacer sobre la bicicleta, primero unos pocos metros por pista hasta enlazar con una pequeña carretera, que bordea por el sur el Pic de Escaliers y, pasando por el Col de Iratzabaléta, nos lleva hasta el Col de Bagargi.

Pic d´Orhi cerca del Col de Iratzabaléta.

En el Col de Bagargi nos encontramos con los Chalets d´Iraty, primer y único lugar que encontraremos donde poder tomarnos algo, lo que aprovecho para hacer un buen descanso en su concurrida terraza. Aquí finaliza el largo ascenso que traíamos desde Licq-Athérey, en el que en unos 21 kilómetros hemos superado 1.270 metros de desnivel. Todavía queda mucha etapa por delante, casi 40 kilómetros, con dos pequeños puertos antes del largo descenso hasta Saint-Jean.

En les Chalets d´Irati.

Dejando les Chalets d´Irati, desde el Col Héguichouria descendemos a través del Forêt d´Iraty junto al Iratyko Erréka siguiendo la carretera D19 hasta Iraty-Cize (6,9 Km. y 320 m. de descenso), para desde aquí iniciar el ascenso por la D301 al pequeño Col de Sourzay (2,8 Km. y 120 m. de desnivel) dejando al sur la Sommet d´Occcabe y sus conocidos cromlechs.

El GR 10 Col de Bagargi-Estérençuby sigue en gran parte junto a nuestra ruta (posible alternativa para evitar el asfalto) pero debido a su complicada ciclabilidad y a ir cargado con alforjas,  mi decisión es seguir el asfalto. Puede que sea una opción interesante para investigar.

Col d´Irau e Iraukotuturru.

En un igualmente corto descenso alcanzamos el Col d´Irau frente a la pirámide del Iraukotuturru. Frente a nosotros aparece la imponente loma de la Sommet d´Aranohéguy (4,1 Km. y 200 m. de desnivel), que será nuestro último puerto del día. La carretera D301 rodea un pequeño cerro (corto repecho) e inmediatamente después gana altura sin contemplaciones con rampas muy duras (los dos últimos kilómetros con una pendiente media es del 8 %, pero con dos fuertes repechos cercanos al 12 %). A estas alturas del día realmente muy duro.

Sommet d´Aranohéguy desde el Col d´Irau.

Aquí sí definitivamente terminan nuestras dificultades, quedando por delante un espectacular descenso hasta Estérençuby, a orillas de La Nive de Béhérobie, de más de 11 kilómetros en los que perderemos 900 metros de desnivel, uno de los más largos y bonitos de toda la travesía.

La Nive de Béhérobie desde Sommet d´Aranohéguy.

Iniciamos el descenso desde la Sommet d´Aranohéguy siguiendo la D301 (carretera por la que hemos ascendido hasta aquí desde Iraty-Cize), que pasando por el Col d´Asquéta bordea la Sommet d´Arthé nos lleva hasta el Col d´Arthé, donde la abandonaremos (continúa en descenso hacia Estérençuby, posible escapatoria en caso de mal tiempo) para seguir por la Crête de Ithurranburu.

Crête de Ithurramburu desde la Sommet d´Arthé.

La pequeña pista asfaltada recorre la cresta pasando por el Col d´Oyhanbeltze y la cumbre de Heguieder hasta las Bordes de Ithurramburu. Es un recorrido aéreo realmente espectacular, colgados entre dos profundos valles y dejando a nuestra espalda la Sommet d´Aranohéguy.

Sommet d´Aranohéguy desde la Crête de Ithurranburu.

Al final de la cresta junto al Ithurramburu nos encontramos con la señalización del GR 10 Col de Bargagiak-Estérençuby que seguiremos hasta Estérençuby, en rápido descenso (muy buen firme, sin tráfico y buena pendiente) para disfrutar de la bicicleta y de las vistas.

Descenso a Estérençuby.

En Estérençuby termina definitivamente el largo descenso al llegar al fondo del valle de La Nive de Béhérobie, que seguiremos en su mayor parte hasta Saint-Jean. Después de muchos kilómetros solitarios (casi 30 kilómetros desde el Col de Bagargi) tenemos de nuevo la oportunidad de tomarnos algo ya que cuenta con varios bares y restaurantes, aunque con el final de etapa ya cercano me decido a continuar.

Estérençuby. La Nive de Béhérobie.

Desde Estérençuby, dejando a nuestra derecha el GR 10 Estérençuby-St Jean Pied de Port que asciende al Pic Orloquy antes de llegar a St-Jean, continuamos en un tranquilo y cómodo paseo de casi 5 kilómetros siguiendo la D301 junto a la Nive de Béhérobie hasta Saint-Michel.

Aquí, en lugar de llegar directamente a St-Jean por el valle, nuestra ruta se desvía hacia Caro, afrontando un último e incómodo repecho a estas alturas de la etapa  (unos 700 metros con una pendiente media del 9 %). Ya sólo nos queda llanear un par de kilómetros siguiendo la D401 (carretera local sin tráfico) para entrar a St-Jean-Pied-de-Port por la emblemática Porte de Saint-Jacques, paso obligado a la ciudad para todos los peregrinos.

Porte Saint-Jacques. St-Jean-Pied-de-Port.

El trámite de encontrar alojamiento se ve facilitado por la gran cantidad de opciones para todos los presupuestos que ofrece Saint-Jean. A lo largo de la Rue de la Citadelle, por la que atravesamos el centro histórico, así como en la parte nueva al otro lado del río, encontraremos muchos lugares económicos (varios albergues de peregrinos y gites d´etape) donde poder alojarnos.

Rue de la Citadelle. St-Jean-Pied-de-Port.

Tras haber dormido en el 2007 (siguiendo el Camino Podiense-Chemin du Puy GR 65, en el Refugio Municipal de Les Amis de la Vieille Navarre), en esta ocasión me decidí por un sitio más caro pero más pequeño y sobre todo "tranquilo". La tarde me dejará tiempo para darme un pequeño paseo por St-Jean-Pied-de-Port, cosa que merece mucho la pena a pesar de que después de tantos días de soledad, resuta un poco agobiante tanta gente.

La Nive de Béhérobie. St-Jean-Pied-de-Port.

Alojamiento: Gite d´etape Azkorria. Rue de la Citadelle 50. Telf: 05 59 37 00 53. Media pensión 35 €. Situado en la parte alta de la ciudad poco después de cruzar la Porte Saint-Jacques. También es posible sólo alojamiento por 18 €, o alojamiento y desayuno por 24 €). Habitación de 4 plazas en literas con baño compartido. Muy limpio, con instalaciones modernas y funcionales con un tranquilo patio interior. Comida casera rica y abundante. Trato muy amable. Recomendable.

Otros alojamientos.

- Col de Bagargi: Gite-Camping Chalets d´Iraty.
- Plateau de Phagalcette: Gite d´etape Kaskoleta.
- Estérençuby: Hotel 2* Andreinia, Hotel 2* Artzain Etchea.
- Saint-Michel: Hotel 2* Xoco Goxoa.
- Saint-Jean-Pied-de-Port: Más información en Saint-Jean-Pied-de-Port Turismo.

Travesía Pirineo Frances 14. Bedous-Licq Athérey.

Por el Béar-Pyrénées al pie de l´Anie, del Vallée de Aspe (Béarn) al Vallée de la Soule (Soule-Xiberoa).

Fecha: 05/07/2013.

Dist.: 55,59 Km.; Asc.: 1.750 m.; T. Tot.: 7:45; T. Mov.: 5:54.

Alt. Max.: 1.531 m.; V. Med. Mov.: 9,7 Km/h; IBP.: 111 MTB-B.

H. Salida: 8:04; H. Llegada: 15:49. 
Departamentos: Aquitaine (Pyrénées Atlantiques).
Cartografía: Michelin 1:200.000 342 Hautes-Pyrenees Pyrenees-Atlantiques; IGN Top100 167 Pau Tarbes, 166 Pau Bayone; Rando Editions 1:50.000 3 Bearn (Aspe-Ossau); IGN Top25 1546OT Oloron/Sainte-Marie/Valle d´Aspe, 1446ET Tardets/Sorholus/La-Pierre-Saint-Martin/ Canyos de la Haute Source.

Descripción. 

Segunda y última etapa por el Béar-Pyrénées, por donde tras abandonar el Vallée de Aspe, recorremos las crestas del Vallée de Barétous, al pie del Massif de l´Anie, para finalizar descendiendo al Vallée de la Soule, ya el Pays Basque.

A partir de Bedous, y después de cruzar la Gave de Aspe, iniciamos el ascenso que nos llevará por los Cols de Hourataté y Bouesou hasta la cabecera de la Gave d´Issaux. Tras un corto descenso, reanudamos el ascenso hacia el Col de Labays, y bordeando el Pic de Guilhers, al Col de Soudet, punto culminante de la etapa.

Dejando muy cerca la estación de La-Pierre-Saint-Martin, descendemos hasta el Col de Suscousse, y dejando a nuestra izquierda el Vallée de Ste-Engrâce, nos encaminamos hacia la Station d´Issarbe en una última subida por la cresta de Soum de Couret, para terminar nuestra etapa bajando por el Col d´Ordabure hasta Licq-Atherey, a orillas de le Saison.

Etapa asequible, no demasiado larga con aproximadamente 55 kilómetros, y que transita en su mayor parte por asfalto (carreteras locales sin tráfico y pistas forestales asfaltadas), cuya mayor dificultad es el importante desnivel acumulado, 1.750 metros. Ascendemos tres puertos, Col de Hourataté (7,2 Km. y 560 m. de desnivel), Col de Soudet (10 Km. y 670 m. de desnivel) y Col de Hourcère (4,7 m. y 220 m. de desnivel), con pendientes en general no demasiado duras pero sí mantenidas y con pocos descansos. Hacia el final de la etapa, al paso por el Col d´Ordabure, vamos a encontrar también algunos kilómetros de pista con buen firme.

A tener en cuenta que no encontraremos ningún lugar donde poder tomarnos algo en todo su recorrido, por lo que tendremos que prever el tema del avituallamiento antes de salir de Bedous. En caso de necesidad podemos desviarnos desde el Col de Soudet Km. 24 hasta la estación de La-Pierre-Saint-Martin (2 Km. y 120 m. de desnivel).

La ruta se corresponde íntegramente con la Etapa 19 Bedous-Licq Athérey (51 Km. y 1.500 m. de desnivel) descrita por la guía de La Traversée VTT des Pyrénées Françaises, salvo un corto tramo entre el Col de Labays y el Col de Suscousse que he realizado por carretera pasando por el Col de Soudet.

Posible variante: Variante por carretera Pierre-Saint-Martin y Sainte-Engrâce (19,9 Km. y 1.050 m. de descenso). En caso de mal tiempo o fatiga tenemos la posibilidad desde el Col de Suscousse de descender directamente por carretera hasta Licq-Athérey siguiendo el Vallée de Sainte-Engrâce, evitando así el último ascenso a la Station d´Issarbe y la pista del Col d´Ordabure.

Transitamos muy lejos del trazado del GR 10 Traversée des Pyrénées, que circula más al sur por el Cirque de Lescun y el Massif de l´Anie, cuyo relieve kárstico se hace intransitable para la bicicleta de montaña.

Y también alejados del itinerario principal de la Route des Cols (conocida ruta cicloturista que recorre la vertiente francesa del Pirineo ascendiendo muchos de los puertos míticos del Tour de France), sí coincidimos con una de sus rutas de un día, el Circuito 03 Les Mousquetaires, que pasa por los Cols de Labays, Soudet y Suscousse.

Travesía Pirineo Francés 14. Bedous-Licq Atherey. at EveryTrail
 

Perfil.

Crónica. 

Hoy parece que la etapa será bastante tranquila, sin senderos ni empujadas, pero con mucho desnivel acumulado, que afortunadamente se hace en su mayor parte por carretera. Mi mayor incertidumbre es el final de etapa en Licq-Athérey, que parece muy pequeño y con muy pocos servicios. Por lo menos, hay seguro un hotel, que en principio también dispone de una zona de acampada donde espero poder dormir.

Gave de Aspe. Al fondo el Col de Somport.

Siguiendo la carretera D237 dejamos Bedous cruzando la Gave de Aspe en ligero ascenso en dirección al cercano Osse-en-Aspe, donde comienza verdaderamente el primer ascenso del día, el Col de Hourataté (7,2 Km. y 560 m. de desnivel), Puerto duro, una pendiente media del 8 %, y con rampas mantenidas durante muchos metros entre el 10 y el 12 %.

Pic de Sesques. Subiendo al Col de Hourataté.

En Osse-en-Aspe nos desviamos por la D442 (carretera local sin tráfico que lleva hasta el Col de Bouesou), remontando el valle junto l´Arricq hasta las casitas de Sarthou, donde ganamos altura mediante un par de amplias zetas hasta el Col de Hourataté. A nuestra espalda quedan el Montagnon d´Iseye y Pic de Bergon, bajo los cuales descendimos ayer desde el Col d´Arrioutort, y el grupo del Pic de Sesques.

Montagnon d´Iseye, Pic de Bergon y Pic de Sesques.

A partir del Col de Hourataté disfrutaremos de un pequeño descanso para recuperar un poco las piernas del ascenso y poder afrontar los duros kilómetros que nos quedan por delante. Primero llaneando hasta el Col de Bouesou por la cabecera el pequeño Vallée le Malugar, tributario de la Gave de Aspe. Después, descendiendo tres kilómetros y medio por el Forêt d´Issaux.

Poco después de cruzar el Pont de l´Arpet en la Gave d´Issaux, iniciamos el ascenso final que nos llevará hasta el Col de Soudet junto al cruce de La-Pierre-Saint-Martin (10 Km. y 670 m. de desnivel), pero antes tendremos que coronar el Col de Labays (6,2 Km. y 490 m. de desnivel), para dejar la Gave d´Issaux ascendiendo por el Barranco de Les Arrigaus siguiendo la carretera D441, y donde encontraremos las rampas más duras y mantenidas (pendiente media del 8 %, con rampas cercanas al 12 %).

Subiendo a La-Pierre-de-Saint-Martin.

En el Col de Labays desembocamos a la D132 (carretera de acceso a la estación y al Col de La-Pierre-St-Martin desde Arette), para terminar nuestra subida hasta el Col de Soudet (3,9 Km. y 180 m. de desnivel), en ascenso considerablemente más suave (pendiente media del 4,5 %). La carretera bordea el Pic de Guilhers y remonta a la repisa calcárea donde se sitúa la estación de esquí de La-Pierre-St-Martin con el Pic d´Arlas como telón de fondo. Oculto tras él se esconde el Pic d´Anie.

La-Pierre-St-Martin y Pic Arlas.

Muy cansado después del largo ascenso desde Bedous hasta el Col de Soudet (han sido cerca de 1.300 metros de desnivel en 24 kilómetros), valoro la posibilidad de acercarme a la estación para tomarme algo (se encuentra a apenas 2 kilómetros y es el único punto de la etapa donde podremos encontrar algún servicio), pero finalmente me echará para atrás los 120 metros de subida que tendría que subir. Prefiero conservar mis fuerzas para el ascenso que todavía me queda hasta la Station d´Issarbe.

En el Col de Soudet.

Me conformo con tomarme un buen descanso disfrutando de las vistas desde este privilegiado mirador. En el horizonte podemos contemplar varias de las cumbres del cordal pirenaico que separa Navarra y el Pays Basque francés, y que protagonizarán el paisaje en la etapa de mañana. De izquierda a derecha: Lakora, Txardekagaina-Otchogorrigagna, y Orhi.

Panorama desde el Col de Soudet.

Dejamos el Col de Soudet (D113 dirección Ste-Engrâce) en descenso por el Vallée de Ste-Engrâce durante algo menos de cuatro kilómetros hasta el desvío de la Station d´Issarbe bajo el Col de Suscousse. Aquí tenemos la posibilidad de continuar en descenso por el fondo del valle los 20 kilómetros que nos separan de Licq-Atherey, pero la ruta principal inicia el último ascenso del día hasta la Station d´Issarbe y el Col de Hourcère (4,7 m. y 220 m. de desnivel).

Vallé de Ste-Engrâce. Subiendo a la Station d´Issarbe. Al fondo el Lakora.

Ascenso no demasiado exigente (pendiente media del 4,5 %) pero que se hace bastante duro a estas alturas del día. Es mejor tomárselo con paciencia, disfrutando de las vistas que ofrece la Cresta del Soum de Coutchet de Plante sobre el Vallée de Ste-Engrâce y del Lakora. A nuestra espalda queda el Massif de l´Anie, que domina la figura piramidal del Pic d´Anie. Al fondo en la lejanía aún podemos distinguir la Montagnon d´Isseye y las cumbres nevadas del Pic de Sesques.

Massif de l´Anie. Al fondo Montagnon d´Isseye y Pic de Sesques.

Superado el Col de Hourcère cambiamos de vertiente, e iniciamos el largo descenso que nos llevará pasando por la Station d´Issarbe (tenía la esperanza de encontrar algún sitio abierto donde tomar algo, pero en verano permanece completamente cerrada), en descenso por el Vallée de Barlanès (coincidiendo con el ascenso clásico al Col d´Issarbe desde Lanne-en-Barétous)

Station d´Issarbe desde el Col de Hourcère.

La carretera D632 (tráfico inexistente y buen firme) permite un descenso rápido (casi alcanzaré los 60 Km/h.) y vertiginoso (con un pendiente media del 8 %, en algo más de 6 kilómetros perdemos 500 metros de desnivel), hasta que después de varias zetas enlazadas la abandonamos para continuar por una pista forestal que se adentra en el Forêt d´Aygonce en dirección al Col d´Ordabure.

Cerca de Antholako Sorhoa.

La pista (buen firme) avanza a media ladera superando un par de barrancos (Hournères y Bitole) antes de descender al Col d´Ordabure. Con el cansancio acumulado, tramo incómodo por el continuo sube y baja, principalmente un par de repechos desde el collado para bordear el último barranco y ganar la loma de Anthole. El esfuerzo tiene su premio, ya que desde Antholako Sorhoa podemos disfrutar de un amplio panorama del Vallée de le Saison.

Vallée de Le Saison desde Antholako Sorhoa.

Sólo nos queda dejarnos caer hasta Licq-Athérey del que nos separa un largo y rápido descenso (7,6 Km. y 610 m. de desnivel), primero por pista buena mediante una serie interminable de zetas enlazadas hasta Bordaberry, y después por la carretera que transcurre por el fondo del valle junto al Ruisseau de Susselgue.

Bajando a Licq-Athérey.

Al llegar al fondo del Vallée de le Saison nos encontramos la D26, que tomando a la derecha nos llevara en poco tiempo hasta Licq-Athérey. Llega el momento decisivo de encontrar alojamiento. Como me imaginaba el pueblo es muy pequeño y cuenta con muy pocos servicios, apenas el Bar-Café Alfitcha y el Hotel des Touristes, que afortunadamente encuentro abierto, donde finalmente acabaré durmiendo en su zona de acampada.

Acampada en Licq-Athérey.

Alojamiento: Camping Hotel des Touristes. Telf: 05 59 28 61 01. Precio 5,50 €. Telf: 05 59 28 61 01. Precio 5,50 €. Única opción de alojamiento en Licq-Athérey. Hotel situado en la carretera principal D26, trato muy amable y muy buenos servicios, incluida piscina. También dispone de una zona de acampada en un gran prado cercano con los servicios básicos. La cena la haré en el propio hotel (menú rico y abundante, 15 €). Recomendable.

Otros alojamientos.

- Osse-en-Aspe: Gited´etape Les Amis de Chaneü. 

- Sainte Engrece: Gited´etape Burguburu, Camping Ibara.

- Licq Atherey:Camping Calamity Jane.

Travesía Pirineo Francés 13. Laruns-Bedous.

Por el Béar-Pyrénées, del Vallée d´Ossau al Vallée de Aspe.

Fecha: 04/07/2013.

Dist.: 32,77 Km.; Asc.: 1.407 m.; T. Tot.: 6:48; T. Mov.: 5:07.

Alt. Max.: 1.734 m.; V. Med. Mov.: 6,4 Km/h; IBP.: 118 MTB-B.

H. Salida: 8:29; H. Llegada: 15:17.
Departamentos: Aquitaine (Pyrénées Atlantiques). 
Cartografía: Michelin 1:200.000 342 Hautes-Pyrenees Pyrenees-Atlantiques; IGN Top100 167 Pau Tarbes; Rando Editions 1:50.000 3 Bearn (Aspe-Ossau); IGN Top25 1546ET Laruns/Gourette/Col de l´Aubisque/Valle d´Ossau, 1546OT Oloron/Sainte-Marie/Valle d´Aspe.

Descripción. 

Primera etapa por los Pyrénées Atlantiques, en la que recorremos los Pyrénées Béarnaises pasando del Vallée d´Ossau al Vallée de Aspe por el Col d´Arrioutort.
Desde Laruns dejamos la Gave d´Ossau, para ascender al Col d´Arrioutort por las Granges de Lars y la Cabane d´Arrioutort. Ya por el Vallée de Aspe, bajo el Montagnon d´Iseye, descendemos el Barranco de Barca hasta Les Salars, para terminar recorriendo el Vallée de le Gabarret, pasando por Aydius, hasta Bedous, a orillas de la Gave de Aspe.

Etapa muy complicada (en sólo 32 kilómetros acumula 1.400 metros de desnivel), con un único ascenso, el Col d´Arrioutort (16,3 Km. y 1.250 m. de desnivel), y un carácter muy “ciclomontañero”, ya que tendremos que recorrer más de 6 kilómetros de sendero de montaña (entre la Cabane d´Arrioutort y Beranqueil) en su mayor parte inciclables. Las mayores problemas los encontraremos en: los primeros metros a partir de la Cabane d´Arrioutort, con un corto pero duro “empujing”; la travesía bajo el Pic de Lasnères, donde podemos vernos obligados a cruzar algún nevero; y en el largo descenso desde Cabane Cure det Cam, donde tendremos que prestar especial atención a los hitos para no perdernos.
Tenemos que tener muy en cuenta que, en función de la temporada, el paso por el Col d´Arrioutort puede hacerse imposible debido a la presencia de nieve en cotas altas.

Etapa sin problemas de avituallamiento debido a su corta longitud. En todo caso podremos encontrar un bar-restaurante en Aydius Km. 26.
La ruta se corresponde íntegramente con la Etapa 18 Laruns-Bedous (32 Km. y 1.300 m. de desnivel) descrita por la guía de La Traversée VTT des Pyrénées Françaises.
Posible variante: Variante por carretera Col de Marie-Blanque. (38,8 Km. y 1.100 m. de desnivel) En caso de mal tiempo, presencia de nieve en cotas altas, o si queremos evitarnos el “empujing” al paso del Col d´Arrioutort, tenemos la posibilidad de utilizar el Col de Marie-Blanque, otro paso natural entre los valles de Ossau y Aspe situado más al norte. El itinerario coincide con la Route des Cols (conocida ruta cicloturista que recorre la vertiente francesa del Pirineo ascendiendo muchos de los puertos míticos del Tour de France), transcurriendo íntegramente por carretera (D934 por el Vallée d´Ossau hasta Bielle, siguiendo la D294 por el Col de Marie-Blanque, y D834 por el Vallée de Aspe entre Escot y Laruns).
Lejos del GR 10 Traversée des Pyrénées, que transcurre al borde del Parc National des Pyrénées pasando junto al Pic du Midi d´Ossau, sólo nos encontraremos con el GR Pays Tour de la Vallée d´Ossau (llegando a la Cabane d´Arrioutort) con el que también nos cruzamos ayer cerca del Col d´Aubisque.
En Bedous nos cruzamos con el GR 653 Chemin d´Arles - Vía Tolosana, uno de los cuatro principales Chemins de Saint-Jacques en France junto a los Chemins de Tours, de Vézelay y de Puy. Procedente de Toulouse, recorre el Valle d´Aspe en dirección al Col du Somport por el que accede a España, y siguiendo el Camino Aragonés termina en Puente la Reina uniéndose al Camino Francés. 

Travesía Pirineo Francés 13. Laruns-Bedous. at EveryTrail
 

Perfil.

Crónica. 

Hoy ascendemos al Col d´Arrioutort, con sus 1.698 metros “Cima Coppi” (cota máxima) de la travesía, si no contamos con el Col d´Aubisque (1.709 metros) que hacemos por carretera. A parte del más que seguro tramo a pie que tendré que hacer para superarlo, mi mayor preocupación es la posible presencia de nieve en las cotas altas, lo que haría imposible su paso obligándome a dar un rodeo por el Col de Marie-Blanque.

El problema es que no podré saberlo hasta que no llegue a sus cercanías, ya que ayer no puede llegar a verlo bajando a Laruns (las nubes me lo impidieron), y en la oficina de turismo no pudieron aclarármelo. A lo largo de todo su ascenso rondará mi cabeza la deprimente posibilidad de tener que deshacer todo el desnivel subido.

La buena noticia es que por fin parece que el mal tiempo se aleja, amaneciendo un espléndido día soleado. Una preocupación menos, que además me permitirá disfrutar de espectaculares vistas, las que no pude disfrutar ayer, de las cumbres del Parc National des Pyrénées.

Laruns. Al fondo Pic de Gerbe.

Ya desde el kilómetro 0 en Laruns iniciamos el largo y único ascenso del día hasta el Col d´Arrioutort (16,3 Km. y 1.250 m. de desnivel), que podemos dividir en dos partes bien diferenciadas:
- Desde Laruns hasta la Cabane d´Arrioutort (13,4 Km. y 1.030 m. de desnivel), en su mayor parte por pista forestal (firme en buen estado aunque hay algunas secciones algo pedregosas), con una pendiente media del 7,5 % pero con largos tramos mantenidos alrededor del 10 % y el 12 % (las zetas enlazadas para llegar a Granges du Lars y para remontar a la Crête de Barthèque), y algunas cortas rampas cercanas al 15 %.
- Y el tramo final hasta el Col d´Arrioutort (2,9 Km. y 220 m. de desnivel), por sendero de montaña inciclable (hay algún corto tramo en la travesía bajo el Pic Lasnères que se podría hacer sobre la bicicleta), incluida una dura empujada de cerca de un kilómetro para ganar altura desde la Cabane d´Arrioutort.

Laruns. Vallée d´Ossau. Al fondo Pic de Ger.

Dejamos Laruns siguiendo una pista asfaltada que asciende por las laderas del Pic de Gerbe en dirección a las Granges du Lars (5,7 Km. y 500 m. de desnivel), para tras ganar altura mediante una serie de zetas (tramo duro con una pendiente media del 12 % durante kilómetro y medio), alcanzar la granja siguiendo el Barranco de Sieste.

Subiendo a la Cabane d´Arrioutort.

Ya con una buena parte del ascenso hecho, me encuentro con un guarda forestal que sube en todo-terreno en dirección al Col d´Arrioutort, lo que aprovecho para preguntarle si sabe si encontraré nieve en el collado. Parece ser que aún queda algún nevero pero que el paso es posible. Sus palabras me tranquilizan bastante, ya que no me gustaría nada tener que desandar todo el camino realizado hasta ahora.

L´Arrioutort.

A partir de aquí disfrutaremos de un pequeño rellano de unos dos kilómetros y medio, mientras avanzamos a media ladera atravesando el Barranco de l´Arrioutort por las Granges d´Espouey. Al cruzar l´Arrioutort, la pendiente se endurece de nuevo (unos 3 kilómetros entre el 10 % y el 12%, y firme en peor estado), al remontar mediante una serie de zetas enlazadas a la Crête de Barthèque, por la que finalmente alcanzamos la Cabane d´Arrioutort (7,7 Km. y 530 m. de desnivel). En estos últimos kilómetro coincidimos con el GR Pays Tour de la Vallée d´Ossau, que asciende directamente por sendero desde Laruns atravesando el Bois les Taillades.

Llegando a la Caban d´Arrioutort.

Junto a la Cabane d´Arrioutort termina definitivamente la pista por la que hemos ascendido desde Laruns, por lo a partir de ahora, y a lo largo de unos 6 kilómetros, nuestra ruta va a transcurrir por sendero de montaña en el ascenso final al Col d´Arrioutort y gran parte de su descenso (hasta que encontremos de nuevo una pista en Bérangueil).

Lo más duro lo encontraremos en el primer kilómetro y medio, al ascender una empinada senda junto al Arrenc de Lasnères hasta un pequeño rellano bajo el Pic de Lasnères (1,3 Km. y 150 m. de desnivel). Completamente inciclable en una dura “empujada” (en algún momento tendremos que echarnos la bici al hombro). Hay que estar atento para coger bien ese sendero, ya que junto a la cabaña nos encontraremos con la señalización del GR Pays Tour de la Vallée d´Ossau (yo me equivoqué durante algunos metros hasta comprobar la mala dirección).

Sendero por la Arrenc de Lasnères.

Una vez hemos ganado altura hasta la cabecera del Arrenc de Lasnères, cambiamos de dirección hacia el norte, y en travesía por unas repisas bajo la cumbre del Pic de Lasnères nos encaminamos hacia el Col d´Arrioutort (1,6 Km. y 70 m. de desnivel). Al principio en ascenso suave hasta un resalte, que se podría hacer en parte sobre la bicicleta, en mi caso cargado con alforjas, lo haré a pie disfrutando del paisaje y del entorno.

Subiendo al Col d´Arrioutort.

Atrás dejamos el Pic de Ger que domina el Vallée de Ossau, y al fondo podemos distinguir el Col d´Aubisque, por donde pasamos ayer (en mi caso inmerso en una densa niebla), Se distingue perfectamente a su izquierda el Soum de Grum y el Vallée de le Calceigt, que descendimos para llegar a Laruns.

Vallée d´Ossau y Pic de Ger. Subiendo al Col d´Arrioutort.

Y en el horizonte hacia el sureste, a medida que ascendemos empiezan a aparecer las cumbres del Parc National des Pyrennees, entre las que destaca la singular figura del Pic du Midi d´Ossau.

Parc National des Pyrénées.

Una vez superado el pequeño resalte aparece ante nosotros, a apenas 800 metros, el Col d´Arrioutort hacia el que nos dirigimos. Si hasta ahora no había encontrado nieve, cómo me había dicho el guarda forestal sí hay tres grandes neveros que descienden desde el Pic de Lasnères. El primero parece fácil de pasar, pero los dos siguientes no parecen tan sencillos. Espero que haya un paso factible.

Col d´Arrioutort.

Aunque el camino avanza directamente a media ladera hasta el collado, una vez superado el primer nevero, me encuentro que pasar los dos siguientes no será tan sencillo. La nieve todavía dura y su inclinación me hacen desistir de atravesarlos, por lo que me decantaré por evitarlos por debajo no sin cierta dificultad. Por fin, tras un último “cuestolón” alcanzo el Col d´Arrioutort tras cuatro horas de ascenso desde Laruns, una de ellas de “senderismo”.

En el Col d´Arrioutort.

Las dificultades no han terminado aún, ya que todavía quedan 3,5 kilómetros de sendero de montaña para descender del Col d´Arrioutort hasta volver a encontrar una pista en el Vallée de Bérangueil. Y no será nada fácil ya que en su mayor parte lo tendremos que hacer empujando la bicicleta, debido a su dificultad y a la pendiente.

Descenso desde el Col d´Arrioutort.

El primer kilómetro transcurre en ligero descenso sin perder casi altura por la ladera norte del Pic de Lasnères, por un sendero estrecho pero con buen firme que nos permitirá pedalear en muchos momentos, hasta que poco antes de llegar a la Cabane Cure det Cam bajamos abruptamente al Barranco de Banca, que desciende del Col de Taillandère, que separa el Pic de Lasnères y el Montagnon d´Iseye.

Montagnon d´Iseye y Cabane Cure det Cam.

Siguiendo el estrecho barranco bajo la Crête Barca, nos espera un largo y empinado descenso hasta Bérangueil, de unos 3 kilómetros en los que perderemos 600 metros de desnivel. Unido a la fuerte pendiente (la pendiente media es del 21 % con algunos tramos por encima del 30 %), el sendero muy complicado (trialero, estrecho y con muchos escalones) lo hace prácticamente inciclable, y hará que sólo los más valientes y habilidosos podrán hacer algunos tramos sobre la bicicleta.

Sendero bajando a Bérangueil.

No demasiado utilizado, y a pesar de que se encuentra señalizado con hitos, tendremos que extremar la orientación para no perder la senda, ya que al entrar en el bosque llega un momento en que el barranco se encajona en un profundo estrecho. Paso delicado y peligroso completamente inciclable, que si no acertamos a encontrar podemos meternos en un serio aprieto.

Le Gabarret. Bajando a Les Salars.

Superado este momento de tensión, junto a las pocas casitas de Bérangueil finalmente salimos a una pista que desciende junto a la Gave de Bérangueil hasta Les Salars. Han sido algo más de dos horas y media para realizar los casi siete kilómetros de sendero que es necesario realizar para superar el Col d´Arrioutort. A pesar de su dureza y de que prácticamente los he realizado a pie, ha merecido la pena. Sólo hay que echar la vista atrás para contemplar de donde hemos bajado para apreciarlo.

Montagnon d´Iseye y Barranco de Bérangueil.

Cerca de Les Salars la pista se convierte en carretera que seguiremos por el Vallée de le Gabarret hasta Bedous. Dejando atrás el Montagnon d´Iseye aparece frente nosotros en la lejanía el Macizo de l´Anie, junto al que pasaremos mañana camino de Licq-Athérey.

Le Gabarret. Al fondo el Massif de l´Anie.

Desde Les Salars en pocos kilómetros, y tras un corto pero incómodo repecho (unos 800 metros al 9 %), llegamos a Aydius, primera y única localidad que nos encontraremos a lo largo de la etapa, y donde aprovecho para tomarme algo y descansar un poco (Auberge Les Cols). Superadas todas las dificultades de la etapa apenas quedan seis kilómetros y medio de cómodo descenso, siguiendo la D237 junto a le Gabarret hasta Bedous.

Aydius.

Bedous tiene un especial valor sentimental para mí, ya que no es la primera vez que paso por esa localidad. Más o menos por las mismas fechas pero hace tres años, terminaba en Bedous una de mis etapas de mi Camino de Santiago desde Roma. Al día siguiente volvería a pisar España después de 35 días recorriendo Italia y Francia.

Llegando a Bedous.

Afortunadamente pocas cosas han cambiado y puedo encontrar alojamiento en la Gite d´etape Le Mandragot, el mismo lugar donde dormí en la ocasión anterior. Como la etapa ha sido realmente corta, he llegado pronto por lo que tendré toda la tarde para tomarme un merecido descanso.

Bedous.

Alojamiento: Gite d´etape Le Mandragot. Telf: 05 59 34 59 33. Alojamiento 10 €. Situada en la Place François Sarraillé frente a la iglesia y la oficina de turismo. Con un funcionamiento algo atípico (la persona responsable solo se pasa a cobrar a última hora de la tarde) pero con habitaciones amplias y confortables. Cuenta con cocina para uso común. Wifi gratuita en la oficina de turismo. Muy recomendable.

Otros alojamientos.
- Aydius: Auberge Les Cols.
- Bedous: Camping Municipal de Carole, Camping Maison Bousquet. Más información Valle de Aspe Turismo.