Vía Francigena. Ficha del viaje.

Fecha: 12 al 26 de Junio del 2010.

Inicio: Roma.

Final: Villar-Saint-Pancrace (muy cerca de Briançon).

Duración: 15 días.

Distancia total: 958 kilómetros.

Media diaria: 64 Km. y 928 metros de desnivel.

Track: Via Francigena (Roma-Montgenevro)
Fotos: Via Francigena (Roma-Montgenevro).

Fuente de información: Guida alla Via Francigena y La Via Francigena Cartografia e Gps de Terre de Mezzo Editore.

Roma-Santiago I. Vía Francigena (Roma-Montgenevro). at EveryTrail

Perfil:

Etapas:

1. Roma-Vetralla (12/06/2010).

Dist. 85,08 Km.; Asc. 1.489 m.; T. Tot.11:11; T. Mov. 7:26; IBP. 103BC.

Alojamiento: Albergo Da Benedetta. 40,00 € A.D.

2. Vetralla-Bolsena (13/06/2010).

Dist. 54,78 Km.; Asc. 1.092 m.; T. Tot. 6:56; T. Mov. 5:02; IBP. 75AB. 

Alojamiento: Casa per Ferie Centro Turistico Giovanile. 21,00 €.

3. Bolsena-San Quirico d´Orcia (14/06/2010).

Dist. 74,04 Km.; Asc. 1.497 m.; T. Tot. 9:18; T. Mov. 5:59; IBP. 110AC. 

Alojamiento: Acogida Peregrina Parrocchia dei San Quirico e Giulitta. Donativo.

4. San Quirico d´Orcia-Siena (15/06/2010).

Dist. 46,92 Km.; Asc. 733 m.; T. Tot. 6:33; T. Mov. 4:35; IBP. 53AC. 

Alojamiento: Acogida Peregrina Santa Luisa. Donativo.

5. Siena-San Gimignano (16/06/2010).

Dist. 38,28 Km.; Asc. 670 m.; T. Tot. 5:10; T. Mov. 3:39; IBP. 49AC. 

Alojamiento: Foresteria del Monasterio di San Girolamo. 25,00 € A.D.

6. San Gimignano-Lucca (17/06/2010).

Dist. 79,91 Km.; Asc. 1.554 m.; T. Tot. 9:07; T. Mov. 6:03; IBP. 94BC. 

Alojamiento: Albergue Juvenil Ostelo San Frediano. 17,00 €.

7. Lucca- Aulla (18/06/2010).

Dist. 83,21 Km.; Asc. 1.479 m.; T. Tot. 10:57; T. Mov. 7:35; IBP. 127AB. 

Alojamiento: Acogida Peregrina Abbazia di San Caprasio. Donativo.

8. Aulla-Berceto (19/06/2010).

Dist. 53,33 Km.; Asc. 1.363 m.; T. Tot. 6:56; T. Mov. 4:55; IBP. 95AB. 

Alojamiento: Acogida Peregrina Chiesa di San Moderanno. Donativo.

9. Berceto-Fidenza (20/06/2010).

Dist. 60,37 Km.; Asc. 556 m.; T. Tot. 7:26; T. Mov. 4:31; IBP. 49AC.

Alojamiento: Acogida Peregrina Convento Capuchinos. Donativo.

10. Fidenza-Piacenza (21/06/2010).

Dist. 45,89 Km.; Asc. 175 m.; T. Tot. 4:56; T. Mov. 3:31; IBP. 26BC.

Alojamiento: Albergue Juvenil Ostelo Don Zernani. 18,00 € A.D.

11. Piacenza-Tromello (22/06/2010).

Dist. 92,54 Km.; Asc. 324 m.; T. Tot. 9:52; T. Mov. 6:11; IBP. 54CC.

Alojamiento: Acogida Peregrina Oratorio di San Martino. Donativo.

12. Tromello-Castiglione Torinese (23/06/2010).

Dist. 108,22 Km.; Asc. 350 m.; T. Tot. 11:00; T. Mov. 3:49; IBP. 71CC.

Alojamiento: Acogida Peregrina Parrocchia dei Santi Claudio. Donativo.

13. Castiglione Torinese-Torino (24/06/2010).

Dist. 18,72 Km.; Asc. 87 m.; T. Tot. 2:54; T. Mov. 2:07; IBP. 14BC.

Alojamiento: Albergo Antico Distretto. 40,00 € A.D.

14. Torino-Exilles (25/06/2010).

Dist. 68,25 Km.; Asc. 1.158 m.; T. Tot. 7:38; T. Mov. 5:04; IBP. 85AC.

Alojamiento: Albergue Centro Giovanile Joseph Cardijn. 26,00 € M.P.

15. Exilles-Villar St Pancrace (26/06/2010).

Dist. 48,48 Km.; Asc. 1.787 m.; T. Tot. 7:55; T. Mov. 5:51; IBP. 125AB.

Alojamiento: Gite d´Etape Le Bois de Barracan. 36,50 € M.P.

Día más largo: Tromello-Castiglione Torinese. 108 kilómetros.

Mejor día: Exiles-Villar Saint Pancrace. Final de la Vía Francigena para cruzar los Alpes por el Paso de Montgenevro consiguiendo el primero de los objetivos. Bonito ascenso por camino y descenso muy divertido hasta Briançon.

Peor día: Varios días con lluvia intensa y continua en Italia, sobretodo Aulla-Pontremoli y Berceto-Sivizzano. En Cassio decidí abandonar la señalización para continuar por la carretera, cosa que hago en contadas ocasiones, durante un tramo abrumado por la lluvia y el barro

Peor dolor de cabeza: Ataques de perros sueltos y problemas con el desviador trasero (al montar la bici tuvo que desajustarse).
Mayor error: Mejorar mis conocimientos de mecánica para solucionar los problemas con los cambios y los frenos.

Sorpresa inesperada: Además de encontrar peregrinos andando hacia Roma, la acogida peregrina en toda Italia. Guardo un recuerdo imborrable de muchas de las personas que me han ayudado.

Eche de menos: Hablar italiano.

Problemas físicos: Ninguno.
Problemas mecánicos: Durante todo el recorrido por Italia tuve problemas con el desviador trasero solucionados en Embrun con un cambio de cables. Bajando de Montgenevre empecé a notar que el freno trasero empezaba a fallar hasta quedarme definitivamente sin freno en Mont Dauphin.

Accidentes: Una caída sin consecuencias por el barro cerca de Quinciano. 

Itinerario: Al realizar la Vía Francigena nos vamos a encontrar con la disyuntiva de ¿qué ruta seguir? Hay dos posibilidades o propuestas: la de el Ministero per i Beni e le Attivita Culturali (descrita en la web de Itineraria) y la de la Confraternita di San Jacopo (Más información Un solo camino, dos señalizaciones). Mi itinerario sigue las flechas amarillas de la Confraternita de San Jacopo.

Orientación: Con la ayuda del GPS y los mapas detallados que llevaba he tenido pocos problemas. Solo he sufrido alguna dificultad cuando el itinerario estaba cortado por obras o los senderos eran impracticables al estar cerrados por la vegetación. En algunas zonas complicadas la señalización ayuda bastante.
Señalización: La señalización no es homogénea. Hay tramos buenos (en la Toscana y el Lazio según nos acercamos a Roma, en el Valle de Susa y en cerca de algunos municipios) pero también los hay sin flechas. Decir que los lugares con senderos y de difícil orientación si están marcados. La señalización oficial complementa y es muy útil cuando las flechas amarillas son escasas o no existen. En definitiva, aunque la señalización no es perfecta, utilizando la guía junto con los mapas evita bastantes problemas.
Bibliografía: He utilizado durante el viaje dos guías que me han sido de mucha utilidad. Guida alla Via Francigena (con la descripción del recorrido -con bastante detalle en las zonas conflictivas-, información de los lugares de acogida peregrina para el alojamiento e información cultural -algo sucinta pero interesante-) y La Via Francigena Cartografia e Gps (mapas detallados a escala 1:30.000, perfiles altimétricos e información gps). Dos problemas: están en italiano y la descripción es en sentido Roma.
GPS: El Gps supone una ayuda muy importante en el recorrido por la comodidad que da en la navegación (con el trabajo previo de diseño de la ruta y localización lugares de interés) y al facilitar la búsqueda de alternativas (con la cartografía Italia Land Navigator v1.0 -no muy detallada pero suficiente-).

Alojamiento: Una de las sorpresas del viaje. En la mayoría de las ocasiones he dormido en lugares preparados para la acogida de peregrinos. Lugares habilitados en parroquias, oratorios y monasterios, con instalaciones sencillas pero suficientes. El trato ha sido maravilloso y en todos ellos sin exigir nada a cambio (donativo). Es más en Siena y en Fidenza también me dieron también  de cenar y desayunar.  Otros alojamientos han sido albergues privados (Bolsena, San Gimignano -dos conventos con alojamiento- y Exiles, con un precio medio de 24 €) y albergue juvenil (Lucca y Piacenza, con un precio medio 18 €). En dos ocasiones he dormido en hotel (en Vetralla -el primer día, por "pardillo"- y en Torino -fiesta de San Giovani con todos los albergues completos-. Algo caros, el precio medio de 40 €). 

Meteorología: En general buen tiempo salvo el paso de los Apeninos en Italia en los que sufrí fuertes lluvias (Italia estaba en alerta y en Francia hubo importantes inundaciones) durante 3 días. Afortunadamente los últimos días en Italia no fueron muy calurosos. Este verano no estaba siendo muy cálido en la llanura del Po por lo que los mosquitos no fueron un problema.

Caminos: En casi 1.000 kilómetros nos vamos a encontrar todo tipo de terreno. Abundan los tramos de pista con tramos de sendero intercalados y las carreteras locales sin tráfico. No hay muchos tramos de "empujing", aunque alguno hay pero corto. Abundan los caminos agrícolas que pueden presentar dificultades en primavera o si no han sido limpiados. Desgraciadamente gran parte del recorrido histórico coincide con importantes carreteras (Vía Cassia/SS2 y SR2 desde Roma hasta Monteriggione o Vía Emilia/SS9 a su paso por Fidenza y Piacenza) y se atraviesan zonas densamente urbanizadas (como los tramos Pietrasanta-Sarzana y el entorno urbano de Torino). En algunas zonas es imposible evitar el asfalto a falta de itinerarios alternativos por lo que hay tramos en los que el tráfico puede ser un problema o son poco atractivos. En todo caso no son muchos y mi valoración general es buena. 

Algunas consideraciones para ciclistas: He seguido la señalización del Camino de Santiago de la Confraternita de San Jacopo, como hago en todos mis recorridos. Hay tramos de sendero que pueden ofrecer dificultades y que pueden obligar a desmontar de la bici teniendo que empujar. También hay bastantes tramos de asfalto y algunos con tráfico inevitables, por lo que hay que extremar la atención. En parte se podrían evitar siguiendo la señalización oficial, pero mi opinión no llega a merecer la pena. Atención con el barro, en caso de lluvia, en las zonas margosas de la Toscana, ya que las pistas se vuelven impracticables. 

Vía Francigena. Un solo camino, dos señalizaciones.

Los Caminos de Santiago no son itinerarios fijos e inamovibles. En muchos casos configuran una intrincada red de rutas que desde hace muchos siglos conducen a los peregrinos hasta Santiago. Han ido variando a lo largo del tiempo en función de las circunstancias históricas. Por ejemplo, en la Pennsula Ibérica fue desplazándose al sur a medida que se iba produciendo la Reconquista, desde el Camino Primitivo (primera peregrinación realizada por Alfonso II el Casto en el siglo IX) hasta el Camino Francés (descrito por el Codex Calixtinus en el siglo XII). O como la Vía de la Plata, que los romanos intentaron unificar con su calzada romana, pero que en realidad son una variada red de caminos utilizados desde antaño que aprovechan un corredor natural norte-Sur.

En la actualidad con el renovado auge de las peregrinaciones, diferentes organizaciones, tanto públicas como privadas, han ido creando una red de rutas señalizadas para facilitar el transito de los peregrinos. Van desde las Comunidades Autónomas (como en el caso de Galicia o Castilla y León que lo utilizan como valor turístico), Ayuntamientos (que luchan por que el camino, como dinamizador económico, pase por su municipio), federaciones de montaña (como en Francia, donde la F.F.R.P. que los recupera como sendero de largo recorrido) hasta las asociaciones de amigos del Camino. Para hacerse una idea no hay más que echar un vistazo la web de The Walking Pilgrim de Peter Robins.

Caminos de Santiago en Europa.

No hay un itinerario correcto y otros incorrectos. Las guías y la señalización son una referencia y una ayuda para llevar a su término el objetivo de llegar a Santiago. Facilitan caminar por lugares atractivos e interesantes, ayudan a encontrar un alojamiento y dan información para conseguir un mayor disfrute de la peregrinación. Pero no son las "Tablas de la Ley". Perderse y volverse a encontrar,  hacer variantes y  parar donde uno quiera forman parte fundamental del Camino.

Un camino de dos direcciones.

La Vía Francigena fue un importante camino medieval de peregrinación a Roma y Jerusalem. Aprovecha la antigua red viaria romana (Cassia -de Roma a Genova-, Aemilia -de Pisa a Piacenza- y Aurelia -de Roma a Pisa-. Documentada por primera vez en el siglo X cuando Sigerico, arzobispo de Canterbury, viaja a Roma para recibir el Pallium (símbolo de jurisdicción entregado por el Papa) de Juan XV.

También era el eje principal del camino italiano a Compostela, al que se unían el resto de los caminos (de Umbría y Toscana en Lucca; del Adriático en Fidenza; y del Veneto en Torino). El paso a Francia se realizaba por el paso de Grand-Saint-Bernard o por los pasos de Mont-Cenis o Mont-Genevre en el Valle de Susa.

De Italia a Francia. Un destino, varias posibilidades.

Si como he dicho antes no hay un solo camino, en este caso la situación se complica. Hay varias opciones para conectar Italia con Francia de camino a Santiago.

Vía Francigena en Italia.

- Ruta Norte por el Paso del Gran San Bernardo. Este itinerario sigue en dirección a Canterbury, para enlazar en Francia con el Camino de Le Puy-Vía Podense mediante Via Jacobi (Lausanne-Geneve) y Via Gebennensis (Geneve-Le Puy).

- Camino de la Costa. Esta ruta se separa de la vía principal en Sarzana para continuar por la costa de Liguria pasando por Genova para abandonar Italia en Ventimiglia. Sigue la Vía Aurelia-GR653A en Francia conectando con el Camino de Arles-Vía Tolosana.

- Ruta por el Paso de Montgenevro. Desde Vercelli, continúa pasando por Torino para remontar el Valle de Susa y cruzar los Alpes por el Montgenevro. En Francia, la Vía Domitia-GR653D nos lleva hasta Arles.

Mi elección ha sido esta última al encontrar más información y disponer de guía en papel para hacerla.

Un solo camino, dos señalizaciones.

Al buscar información sobre la Vía Francigena antes del viaje encontré dos fuentes de información muy útiles:

- Una Viaggi a piedi e in bicicletta – itinerAria. Web creada por Itineraria (una empresa especializada en la promoción de actividades de turismo sostenible), en colaboración con la Associacione Europea delle Vie Francigene (asociación de entidades locales) y el Ministero per i Beni e le Attività Culturali. De su web se puede descargar una guía en pdf y los tracks para gps del recorrido desde el puerto de Grand-Sant-Bernard hasta Roma. Son los responsables de la señalización "oficial" con marcas rojas y amarillas.

Señalización oficial.

- La otra la Confraternita di San Jacopo. Una especie de asociación de amigos del Camino de Santiago cuyos objetivos son promover el culto a Santiago y la práctica de la peregrinación, junto con la asistencia al peregrino. Además de mucha información práctica del recorrido deMontgenebro a Roma propone dos guías muy interesantes del mismo: Guida alla Via Francigena (descripción del recorrido, alojamiento e información cultural) y La Via Francigena Cartografia e Gps (mapas detallados e información gps). Son los responsables de la señalización con flechas (blancas hacia Roma y amarillas hacia Santiago).

Flechas blancas y amarillas.

Aunque en esencia el itinerario propuesto por ambos es el mismo, al realizar la Vía Francigena nos vamos a encontrar algunas variaciones al seguir las dos señalizaciones diferentes. El diseño de la ruta oficial está pensado para evitar al máximo el asfalto, más pensado como un GR, sendero de gran recorrido, con un estilo más montañero.  En muchos casos da más rodeo y por lo tanto acumula más kilómetros y desnivel acumulado. El de la Confraternita di San Jacopo es más directo aunque cuenta con más asfalto. Todos los peregrinos con los que me he encontrado seguían este último.

En un principio mi idea era seguir el itinerario oficial, pero tras algunas malas experiencias (tramos cerrados por la vegetación o muy complicados para la bicicleta) opté por seguir las flechas amarillas. En mi opinión no recomendable para la BTT con alforjas en un viaje de largo recorrido, aunque siempre hay valientes que pueden intentarlo o hacerlo (bike-bcn).