Ruta de la Lana (Almansa-Burgos). Ficha del viaje.

Ya encontré las flechas amarillas recorriendo la Alcarria de Camilo José Cela (Viaje a la Alcarria) y en el Camino del Cid. Desde entonces, La Ruta de la Lana estaba entre los primeros puestos, en mi proyecto de ir realizando otros Caminos de Santiago. He conocido ciclistas que han hecho hasta diez veces el Camino Francés. Aunque cada vez es nueva y uno descubre detalles que se han pasado por alto en otras ocasiones y se conoce a gente maravillosa, no comparto esa fijación, cuando ya hay muchas posibilidades dentro de la Península Ibérica.

Aunque la mayoría de la información que encontrado describe el recorrido desde Cuenca, más concretamente desde Monteagudo de las Salinas (punto de partida de la primera peregrinación documentada realizada por Francisco Patiño), he decidido comenzarla en Almansa, punto de conexión con el Camino de Levante, ruta que realicé en 2005. 

Un poco de historia. 
Tradicionalmente se considera como punto de partida de la Ruta de la Lana Monteagudo de las Salinas, de donde era originario Francisco Patiño, quien realiza la primera peregrinación documentada desde alli en 1624, para agradecer al Apóstol Santiago que le hubiese salvado la vida en dos ocasiones. El itinerario seguido no está bien documentado ya que sólo se mencionan dos lugares ya muy avanzados en el Camino Francés (Astorga y Molinaseca). Sin fuentes claras, el camino sigue el que aparece en el Repertorio de Caminos de Alonso de Meneses, en el siglo XVI, que va directamente de Cuenca a Burgos y que en tiempos de Patiño debía ser muy transitado.

Se denomina "La Ruta de la Lana" porque recorría caminos de trashumancia muy utilizados en la Edad Media para el pujante comercio de lana de oveja merina. Este era el camino seguido por los esquiladores de La Mancha hasta Burgos, gran capital comercial de la lana en los siglos XVI y XVII, desde donde se transportaba a Galicia, y después, en barco hasta Inglaterra.

Coincide con numerosos tramos de antiguas vías romanas y pasa cerca de lugares importantes en época romana, como Tiermes en Soria o Clunia Sulpicia en Quintanarraya. Algunos de sus lugares tienen carácter cidiano, ya que el Cid los recorre, a la inversa, camino del destierro, como San Esteban, Alcubilla, Miedes o Atienza. La última referencia, esta vez literaria, la relaciona con el viaje de Camilo José Cela por la Alcarria, como las Tetas de Viana, Trillo y Cifuentes. 

Descripción: 
Recorrido en bicicleta de montaña con alforjas desde Almansa, pasando por Cuenca, hasta Burgos siguiendo el Camino de Santiago-Ruta de la Lana. Incluye el enlace del Camino de Levante, en Almansa, con la propiamente llamada Ruta de la Lana, en Monteagudo de las Salinas.

Fecha: 17 al 25 de Abril de 2011.

Duración: 9 días.

Viajeros: En solitario.

Distancia total: 590 kilómetros.

Media diaria: 65 Km, 690 metros de desnivel y 4:43 horas de pedaleo. 

Track: Wikiloc (completo) y Cicloide (etapas).

Fotos: Picasa (Ruta de la Lana) 



Perfil. 

Etapas. 
El diseño de las etapas ha venido condicionado por la posibilidad de encontrar alojamiento de forma fácil y económica, y la existencia de lugares de acogida peregrina. Dos etapas cuentan con un kilometraje más corto: la que termina en Cuenca (para poder visitar con tranquilidad la ciudad) y la que termina en Mecerreyes (sería posible llegar en el día a Burgos, pero quedaría una etapa realmente larga, además Mecerreyes cuenta con uno de los mejores albergues que conozco).

Estoy bastante contento con la organización de las etapas, aunque me hubiera gustado parar en algún lugar (como Atienza, San Esteban de Gormaz o Santo Domingo de Silos).

Las Etapas han quedado de la siguiente manera: 
I. De Almansa a Cuenca.

     01. Almansa-Villamalea.
          Dist.: 94,02 Km.; Asc.: 763 m.; IBP.: 84BC.

     02. Villamalea-Monteagudo de las Salinas.
          Dist.: 77,43 Km.; Asc.: 741 m.; IBP.: 73BC.
     03. Monteagudo de las Salinas-Cuenca.
          Dist.: 44,48 Km.; Asc.: 350 m.; IBP.: 33BC.
II. Por Cuenca y Guadalajara.
     04. Cuenca-Salmerón.
          Dist.: 78,23 Km.; Asc.: 855 m.; IBP.: 74AC.
     05. Salmerón-Mandayona.
          Dist.: 67,95 Km.; Asc.: 1.017 m.; IBP.: 99AB.
     06. Mandayona-Retortillo de Soria.
          Dist.: 58,15 Km.; Asc.: 992 m.; IBP.: 75AC.
III. Por Soria y Burgos.
     07. Retortillo de Soria-Quintanarraya.
          Dist.: 74,27 Km.; Asc.: 690 m.; IBP.: 69BC.
     08. Quintanarraya-Mecerreyes.
          Dist.: 53,62 Km.; Asc.: 704 m.; IBP.: 50BC.
     09. Mecerreyes-Burgos.
          Dist.: 38,76 Km.; Asc.: 434 m.; IBP.: 69CC.

Fuente de información:
- Amigos del Camino de Santiago de Cuenca. Web con información completa y detallada del recorrido desde Monteagudo de las Salinas.
- Amigos del Camino de Santiago de Albacete y Asociación Jacobea de Albacete. Webs que complementan la anterior para el recorrido por Albacete hasta llegar a Monteagudo de las Salinas.
- Mundicamino. Información sobre la Ruta de la Lana bien organizada.
Bibliografía:
- La Ruta de la Lana. de Cuenca a Burgos. Editorial Alfonsipolis. Único libro que he encontrado sobre la Ruta de la Lana. Referencia del recorrido aunque se ha quedado un poco antiguo, ya que muchos tramos han cambiado para evitar el asfalto. Gran parte de la información ha sido utilizada por los amigos de Cuenca para su descripción. Bastante económico (6 €).
- Guía de los Caminos Tradicionales. Junta de Castilla y León. Libro gratuito editado por la Junta de Castilla y León que entre otros caminos describe brevemente la Ruta de la Lana. Se puede descargar en TurismoCastillayLeon.com o solicitar en alguna oficina de turismo de la Junta. 

Día más largo: En distancia ha sido Almansa-Villamalea con 96 kilómetros, pero fueron las mismas 6:30 horas de pedaleo que el día Salmerón-Mandayona.

Mejor día: Aunque hay días con tramos espectaculares como el paso por Alcalá del Júcar o Cuenca y el Cañón de Caracena, me quedo con el día Quintanarraya-Mecerreyes por la acogida recibida por la gente de esos pueblos.

Peor día: Salmerón-Mandayona. Tramos realmente duros de barrizal pegajoso y tiempo muy inestable con varios aguaceros.

Peor dolor de cabeza: Los tramos con barro arcilloso pegajoso.

Mayor error: He ido más cargado de lo debido con la idea de no terminar en Burgos. 

Sorpresa inesperada: Encontrar lugares de acogida peregrina donde dormir en muchos pueblos, pero sobre todo, la amabilidad de la gente en muchos lugares, sobretodo en Salmerón, Quintanarraya y Mecerreyes.

Problemas físicos: Ninguno. 

Problemas mecánicos: Graves ninguno. El barro acumulado me ha dado algún problema solucionado con una buena limpieza. Ni un sólo pinchazo.

Accidentes: Ninguno. 

Orientación: La señalización con flechas amarillas es bastante buena aunque desigual, ya que hay zonas donde es algo insuficiente. Ni que decir tiene que el trabajo previo y el gps me han sido de gran ayuda. En las webs de Amigos del Camino de Santiago de Cuenca, Asociación Jacobea de Albacete y Mundicamino se pueden consultar rutometros y descripciones detalladas. El mayor problema es que hay tramos en los que todavía no hay un itinerario definitivo, ya que va cambiando para evitar tramos conflictivos o kilómetros de asfalto buscando la mejor ruta. 
Fotografía: Cámara compacta Panasonic DMC-FS15 con tarjeta de memoria de 16 Gb.

Alojamiento: Aunque iba con la idea de, como en otros viajes, ir de hostales y pensiones económicas, he encontrado lugares donde se ofrece acogida a los peregrinos. Hostales y pensiones en Almansa -para asegurar reservé el sitio desde casa-, Villamalea -pequé de principiante-, Cuenca y Retortillo de Soria -no hay acogida peregrina-; Acogida peregrina en el Centro Social en Monteagudo de las Salinas y Mandayona -no hay ninguna otra opción de alojamiento-; Albergue de peregrinos en Quintanarraya, Mecerreyes y Burgos; y acogida en una casa particular en Salmerón -no hay ninguna otra opción de alojamiento, también se puede dormir en el Centro Social-. Aunque en muchos casos espartana (suelo y aseos) es bastante de agradecer la ayuda ofrecida por los ayuntamientos para alojar a los peregrinos.  Hacer mención del Albergue La Corneja en Mecerreyes, recientemente abierto, uno de los mejores en los que he dormido en todos mis Caminos de Santiago.

Alimentación: Siempre llevo algo ligero para la ruta (frutos secos o barritas energéticas). Siempre como bien una vez al día (comida o cena de menú), para el resto tiro de supermercado. Para el agua llevo un Camelback de 2 litros. 

Bicicleta: FeltQ800.

Componentes: Cambios Shimano Dehore XT; Frenos de disco Shimano Dehore hidráulicos; Amortiguador delantero Rock Shox Recon 351; Bielas Shimano SLX; Cassete Shimano XT 11/34 (cambiada junto a la cadena antes del viaje); Cubiertas Hutchinson Cobra (delante) y Maxxis Larsen (detras); cámaras antipinchazos Slime; Llantas Mavic MX117 delante y MavicCrossline detrás; Sillín SPZ Rival 143; Pedales automáticos.
Equipaje: 2 alforjas traseras Ortlieb Back Roller Plus montadas en un trasportín Topeak Super Tourist DX-Disc, alforja de manillar Topeak y mochila Camelback Cloud Walker.

Repuestos: Multiherramienta Topeak Alien II, Bomba Topeak Mini G, Lubricante Finish Line, un par de cajas de parches, una camara, cinta americana, bridas, 1 juego de pastillas de freno y patilla del desviador trasero.

Equipo ciclista: 2 maillots, 2 culotes cortos, perneras, chaqueta de manga larga, cortaviento windstoper, chubasquero gore-tex, guantes cortos, guantes largos, casco y zapatillas para pedales automáticos.
Ropa: Chaqueta cortaviento, forro fino, pantalón largo, zapatillas, 2 camisetas de manga corta y 2 mudas.

Otros: Saco de dormir Ferrino  HL-Micro y esterilla Therm-a-rest Z Lite (imprescindibles para poder dormir en los Centros Sociales), chanclas, Toalla, Bote de gel, esponja, peine, cepillo y pasta de dientes, cepo antirrobo, saco-sabana de seda, gafas de sol, frontal tikka, teléfono móvil, cargadores varios, un par de pilas de repuesto para el GPS, bolígrafo, y libreta.

Peso del equipaje: Alforjas y bolsa de manillar: 13,4 Kg. Bicicleta: 14.3 Kg.

Viaje de Ida: Autobús de la empresa Alsa (Grupo Enatcar). Sin problemas para llevar la bici (como siempre, con las ruedas desmontadas y metida en una bolsa) aunque con algo de estrés al meterla en el maletero. Salgo el sábado anterior a Semana Santa, la Estación de Autobuses del Sur está de bote en bote, con gente que sale para el Mediterráneo, y el autobús va lleno. Precio: 21,62 € más 10 € de suplemento por la bicicleta. Duración del viaje: 4:30 horas.
Viaje de Vuelta: Igualmente con Alsa y sin problemas con la bici. Precio: 16,70 € más 10 € de suplemento por la bicicleta. Duración del viaje: 2:45 horas. En Madrid termina en la Estación de Autobuses de Avenida de América por lo que me toco pedalear hasta Atocha para coger el Cercanías para llegar a casa.

Meteorología: No puedo decir que haya tenido mala suerte con el tiempo. Los primeros días han sido bastante buenos (algunas nubes y buena temperatura) con viento de cola. Los últimos días, la borrasca que ha estropeado las vacaciones a mucha gente, especialmente por el sur y el oeste (procesiones suspendidas en Sevilla celebradas ininterrumpidamente desde hace más de 60 años). Afortunadamente salvo algún aguacero, la lluvia ha sido esporádica, acompañada de temperaturas suaves. El problema ha sido el barro que se ha formado en algunas zonas.
Caminos: La mayor parte del recorrido se hace por caminos agrarios, en general en buen estado, aunque la ciclabilidad se puede ver comprometida por la presencia de barrizales. Hasta Cuenca prácticamente no se pisa el asfalto. Hay algunos tramos largos de carretera siempre local, con tráfico escaso o inexistente. Mencionar que hay algún tramo de sendero que puede ofrecer dificultades al pedaleo pero escasos, por ejemplo, el paso de la Hoz del Júcar en Alcalá del Júcar y, sobre todo los tramos de las Tetas de Viana, el Cañón de Caracena y el ascenso al Puerto de la Pela (yo lo hice por carretera). Siempre hay variante por carretera.

Relieve: Es bastante suave sin ningún puerto importante. Ni que decir tiene que sí hay algún tramo duro pero no demasiado largo.

Época recomendable: Primavera y otoño. En Albacete, Cuenca y Guadalajara los veranos pueden ser muy calurosos. En Cuenca, Soria y Burgos, gran parte del recorrido se realiza entre los 900 y 1.200 metros de altitud por zonas con clima continental por lo que los inviernos pueden ser bastante fríos.

Algunas consideraciones para ciclistas: Como siempre he intentado seguir lo más fielmente el itinerario marcado con flechas amarillas, evitando las alternativas por carretera. Aparte de algún que otro lugar puntual, la ruta incluye dos tramos largos de sendero (travesía por las Tetas de Viana y el Cañón de Caracena) que pueden obligarnos a echar el pie a tierra y empujar la bicicleta. Debido al tipo de terreno  (arcillas y margas) en gran parte del recorrido la lluvia puede hacer impracticable muchos caminos.

Archivos útiles: Para la realización del viaje me preparé una serie documentos y archivos que pueden ser útiles para futuros bikers que vayan a realizar el recorrido. Se pueden descargar en Dropbox Ruta de la Lana. Son los siguientes: Tracks en formato .gpx de las etapas realizadas; Guías en formato word (guía de la AACS de Albacete, guía de la AACS de Cuenca y guía de Mundicamino) que elaboré a partir de la información que aparece en sus webs); Mapas generales obtenidos a partir de los provinciales que se pueden descargar en la web del CNIG; Perfiles del recorrido para consultar durante el viaje realizados con el CompeGPS Land; y dos archivos .gdb, uno preparado antes del viaje y otro con las etapas de la ruta realizada. 

Enlaces de interés:

- Ruta de la Lana en mapasantiago.es.

- Ruta de la Lana en The Walking Pilgrim.

- Alexglobero recorre la Ruta de la Lana desde Alicante hasta Burgos. Se pueden ver fotos en ForoMTB.

- Ruta de la Lana realizada por Bicimur desde Almansa. Información en la web de Bicimur y el track en Wikiloc.

- Track de Carraro en su recorrido en bici de montaña desde Cuenca a Burgos.

- Ser13gio cuenta su experiencia corriendo por la Ruta en su blog sobreultramaratones y nos deja su track en Wikiloc.

- Relato de Pepe Koete Ruta de la Lana realizada a pie desde Alicante.

- Mariano Calvo cuenta su experiencia andando de Monteagudo de las Salinas a Burgos en marianocalvo.eu.

- Ruta de la Lana desde Almansa a Burgos en la web de Joan Gómez Martín.
- Ruta de la Lana 2012 de Rafa Rotaeche, desde Paracuellos hasta Hotoria del Pinar.