Camino Natural del Tajo GR 113. Ficha del Viaje

Caminos Naturales.

El Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente MAGRAMA, viene desarrollando desde 1993 el Programa de Caminos Naturales, que ha pasado a denominarse Programa de Itinerarios no Motorizados. Dentro del programa se han realizado aproximadamente unos 8.500 kilómetros de Caminos Naturales, de los cuales unos 1.200 han sido vías verdes.
El programa entiende como prioritaria la promoción, valoración y el conocimiento de estos caminos entre la población, para contribuir al desarrollo sostenible del medio rural, reutilizando caminos (entre las que se encuentran infraestructuras de transporte, vías pecuarias, plataformas de ferrocarril, caminos de sirga, caminos tradicionales en desuso) o abriendo nuevas sendas, que permitan acercarse a la población a la naturaleza y al medio rural en general.
Entre sus objetivos se incluyen:
- Mantener el uso público de las infraestructuras de comunicación.
- Dar respuesta a la d1emanda social de servicios turísticos alternativos.
- Facilitar a la población el acceso a una experiencia deportiva, cultural, educativa y de contacto con la naturaleza.
- Favorecer el desarrollo sostenible mediante la potenciación de los recursos económicos, el fomento del empleo y el asentamiento de la población en su lugar de origen.
Hasta el momento, la red de Caminos Naturales incluye varios grandes recorridos por río españoles (Ebro, Duero, Tajo y Guadiana), la travesía de la Cordillera Cantábrica, gran cantidad de Vías Verdes (entre las que se incluyen muchas de las más importantes como el Carrilet, Ojos Negros, Subbética, del Aceite, La Jara Vegas del Guadiana, entre otras), y otros muchos recorridos más cortos. La lista es interminable acumulando más de 8.500 kilómetros.

El Camino Natural del Tajo.

El Camino Natural del Tajo circula por casi 800 kilómetros junto al río más largo de la Península Ibérica. Desde su nacimiento en los Montes Universales en la Sierra de Albarrracín hasta la frontera portuguesa en Cedillo, atravesando de este a oeste las provincias de Teruel, Guadalajara, Madrid, Toledo y Cáceres.
El camino comienza en Teruel, concretamente en Albarracín, cerca del nacimiento del Tajo, y tras recorrer los paisajes de montaña de la Serranía de Albarracín, se adentra en los cañones formados por el Tajo a lo largo del Parque Natural del Alto Tajo. Dejando atrás la montaña, la ruta desciende a la meseta, entrando en Guadalajara para adentrarnos en La Alcarria, que cruzaremos en compañía del Embalse de Entrepeñas.
Abandonamos las montañas, barrancos y cañones, para a partir de Estremera, avanzar siempre junto al Tajo por las amplias vegas del Valle del Tajo por la Comunidad de Madrid, que dejamos cerca de Aranjuez, y de Toledo, que cruzaremos en su totalidad visitando de este a oeste, pasando su capital y Talavera de la Reina.
En Puente del Arzobispo abandonamos Castilla-La Mancha, para recorrer en Extremadura hasta el final de nuestra ruta. También dejamos el Tajo y sus suaves vegas castellanas, de vuelta a la sierra al acercarnos a las estribaciones septentrionales de la Sierra de las Villuercas.
De vuelta al Tajo, junto a la Central Nuclear de Almaraz, cruzamos su cauce para volver a alejarnos de él, y adentrarnos entre amplias dehesas, camino del Parque Nacional de Monfragüe. Cruzaremos este espacio emblemático de la naturaleza extremeña, en uno de los tramos más espectaculares del Camino Natural, visitando la Portilla del Tiétar y el Salto del Gitano (fuera del camino pero muy cercano, el desvío merece mucho la pena).
Al pie de la Sierra de los Castaños, en Cañaveral nos encontramos con la Vía de la Plata, que será durante unos kilómetros nuestra referencia de vuelta al río Tajo, y junto a la que cruzaremos su cauce al paso del Embalse de José María Oriol-Alcántara II. Siempre a orillas del gran embalse cacereño, avanzamos hasta Alcántara, donde el camino gira hacia el sur, siguiendo el trazado de la Cañada Real de Gata, que nos llevará al pie de la Sierra de San Pedro. Ya muy cerca de nuestro destino, recorreremos los últimos kilómetros del Tajo en España por el Parque Natural Tajo Internacional, para finalizar la ruta en el Embalse de Cedillo. 

Descripción: 

Recorrido en bicicleta de montaña con alforjas siguiendo el Camino Natural del Tajo GR 113 desde Albarracín hasta la Presa de Cedillo. El itinerario sigue, en gran medida, el río Tajo desde su nacimiento en la Serranía de Albarracín hasta la frontera hispano-lusa. 

Fecha: 12 al 27 de Mayo de 2012. 
Duración: 14 días (más uno de descanso en Getafe y otro de pedaleo de camino a Cáceres). 
Viajeros: En solitario. 
Distancia total: 1.011 kilómetros. 
Media diaria: 72 Km, 790 metros de desnivel y 5:40 horas de pedaleo. 

Track: Wikiloc (completo) y Cicloide (etapas). 
Fotos: Picasa (Camino Natural del Tajo GR 113).



Perfil. 

Etapas. 
El diseño de las etapas ha venido condicionado por varios factores: las dificultades propias de la etapa (tipo de terreno y desniveles acumulados), lugares interesantes para visitar, y la posibilidad de encontrar alojamiento de forma fácil y económica (tipo hostal-pensión).

Algunos comentarios:
- Por el Alto Tajo y por la Alcarria hasta Sacedón vamos a encontrar pocos pueblos y muy pocos servicios, por lo que es bastante complicado organizarse a nivel logístico. Por ejemplo: sin poder llegar hasta Peralejos de las Truchas me tocó dormir en junto a la Ermita de San Lorenzo en medio de la nada; tuve que alargar las etapas hasta Zaorejas y Sacedón para poder encontrar un lugar cenar y dormir; y Oter se convirtió en final de etapa inesperado por la magnífica atención que ofrecen Venancio y Dori a todos los que realizamos en Camino Natural. 
- En muy pocas ocasiones en mis viajes he tenido la oportunidad de parar en casa y poder hacer un día de descanso. Por este motivo la sexta etapa termina en Aranjuez, desde donde he podido desplazarme fácilmente en Renfe Cercanías hasta Getafe.
- Toledo me parece un lugar imprescindible como final de etapa. Cuenta con alojamiento económico y se puede dedicar la tarde a la visita de su interesante casco histórico.
- La etapa 11 Serrejón-Serradilla se puede alargar hasta Cañaveral. Después de un par de días durmiendo en tienda, encontré alojamiento por lo que me decidí terminar en Serradilla. En Cañaveral también hay alojamiento, y permite alargar la etapa siguiente hasta Alcántara.
- Desde Cedillo se puede ir en autobús hasta Cáceres. En mi caso, al ser fin de semana no pudo ser, por lo que me decidí a regresar a Cáceres en bicicleta (esta vez por carretera), etapas que no he incluido en la descripción.

Las Etapas han quedado de la siguiente manera:
01. Albarracín-Ermita de San Lorenzo.
     Dist.: 66,14 Km.; Asc.: 1.186 m.; IBP.: 114AB.
     Alojamiento: Acampada.
02. Ermita de San Lorenzo-Zaorejas.
     Dist.: 75,79 Km.; Asc.: 1.050 m.; IBP: 104AB.
     Alojamiento: Hotel Peñarrubia.
03. Zaorejas-Oter.
     Dist.: 64,54 Km.; Asc.: 1.380 m.; IBP: 116AB.
     Alojamiento: Acampada.
04. Oter-Sacedón.
     Dist.: 85,26 Km.; Asc.: 1.190 m.; IBP: 124AB.
     Alojamiento: Hostal Plaza.
05. Sacedón-Fuentidueña de Tajo.
     Dist.: 93,71 Km.; Asc.: 649 m.; IBP: 84BC.
     Alojamiento: Acampada.
06. Fuentidueña de Tajo-Aranjuez.
     Dist.: 49,63 Km.; Asc.: 43 m.; IBP: 30CC.
     Alojamiento: En casa.
07. Aranjuez-Toledo.
     Dist.: 61,07 Km.; Asc.: 111 m.; IBP: 38BC.
     Alojamiento: Hostel Cerro del Bu.
08. Toledo-Talavera de la Reina.
     Dist.: 103,80 Km.; Asc.: 439 m.; IBP: 84BC.
     Alojamiento: Pensión La Playa.
09. Talavera de la Reina-Valdelacasa de Tajo.
     Dist.: 84,76 Km.; Asc.: 569 m.; IBP: 78BC.
     Alojamiento: Acampada.
10. Valdelacasa de Tajo-Serrejón.
     Dist.: 74,36 Km.; Asc.: 1.136 m.; IBP: 112AB.
     Alojamiento: Acampada.
11. Serrejón-Serradilla.
     Dist.: 59,45 Km.; Asc.: 806 m.; IBP: 85AC.
     Alojamiento: Hotel Laurel.
12. Serradilla-Mata de Alcántara.
     Dist.: 92,18 Km.; Asc.: 1.112 m.; IBP:108BC.
     Alojamiento: Acampada.
13. Mata de Alcántara-Santiago de Alcantara.
     Dist.: 65,79 Km.; Asc.: 852 m.; IBP; 95BB.
     Alojamiento: Acampada.
14. Santiago de Alcántara-Presa de Cedillo.
     Dist.: 34,78 Km.; Asc.: 508 m.; IBP: 69BC.
     Alojamiento: Acampada.

Fuente de Información y Bibliografía.
Aunque a fecha de hoy (mayo-2012) todavía no ha aparecido su formato en papel, desde la web de Caminos Naturales de Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente MAGRAMA se puede descargar toda la información necesaria para realizar el recorrido.
Podemos encontrar la guía (con información naturalística y cultural muy interesante, pero algo escasa a nivel práctico, ya que describe muy superficialmente el tipo de terreno por el que discurre y no cuenta con información sobre alojamientos), los mapas (del I.G.N. muy detallados, a escala 1:30.000), y también información GPS muy fiable.
Actualizo: Ya está disponible la guía en papel. Salió como novedad durante la Feria del Libro de Madrid 2012, se puede comprar en el Centro de Publicaciones del MAGRAMA y en alguna otra librería (por ejemplo Librería Desnivel). 

Día más largo: Toledo-Talavera con sus 104 kilómetros.

Mejor día: Es bastante difícil decidirme por uno en concreto ya que todos los días han tenido momentos muy bonitos, pero si me tengo que decidir por uno, diría que la etapa Ermita de San Lorenzo-Zahorejas, en la que recorremos los tramos más espectaculares por el Alto Tajo.

Peor día: Igualmente muy complicado, ya que tampoco ningún día he sufrido especialmente. Por la dureza del terreno y por la falta de lugares donde avituallarse posiblemente sea alguno de los primeros por el Alto Tajo y La Alcarria, y posiblemente el primero Albarracín-Ermita de San Lorenzo.

Peor dolor de cabeza: La logística. Atravesamos muchas zonas muy poco pobladas donde encontrar un sitio donde poder comer o avituallarse es bastante difícil.

Mayor error: No ha habido ninguno realmente grave. Sólo alguna mala decisión en la organización con la logística que ha provocado algún desayuno y alguna cena bastante frugal; y el dejarme la crema protectora en casa, lo que hizo que la primera semana acabara bastante "achicharrado". 
Sorpresa inesperada: Sin ninguna duda el encontrarme en Oter con Dori y Venancio. En este pequeño pueblo de tan sólo 8 habitantes, ofrecen una ayuda inestimable a todos los que pasamos realizando este camino. Me contaron muchas anécdotas con otros ciclistas y senderistas que como yo llegaron sin esperanzas de encontrar un lugar donde poder cenar. En su pequeño local ofrecen la posibilidad de comer de forma sencilla y un lugar donde poder dormir en el pueblo. Con sus huevos fritos con chorizo, y sobre todo con la agradable conversación y compañía, para mi fue una de las tardes más memorables de todo el viaje.

Problemas físicos: Ninguno. 

Problemas mecánicos: Ninguno. Sólo he tenido un pinchazo.

Accidentes: Una caída tonta entre Aranjuez y Toledo me dejó bastante magullado y dolorido pero pude continuar perfectamente.. 

Itinerario:
Como en otros caminos he intentado seguir lo más fielmente la señalización del recorrido marcado por el Camino Natural. Sólo en contadas ocasiones me he decidido a tomar alguna pequeña variante por carretera (siempre con muy poco tráfico), para evitar duras empujadas o tramos de sendero obligado a hacerlo a pie, o en el caso de andaderos paralelos a la carretera donde era mucho más sencillo avanzar por el arcén.
Salvo en alguna ocasión, por motivos logísticos, me he decidido ha seguir el itinerario principal, por lo que no he realizado los desvíos señalizados incluidos en la ruta hacia localidades alejadas del eje principal. 
Orientación:
No he tenido ningún problema de orientación ya que el itinerario está perfectamente señalizado (con postes y marcadores kilométricos), lo que hace que los lugares donde podamos tener alguna duda son muy escasos. Con esto, y con la ayuda de los mapas (muy detallados) y el gps (el track disponible en la web es completamente fiable) es prácticamente imposible perderse. 

Alojamiento:

El itinerario recorre muchas zonas poco pobladas con una infraestructura turística muy básica, por lo que en general vamos a encontrar pocos alojamientos. Muchas veces ninguno, en pocos casos hoteles, hostales o pensiones, y más frecuentemente casas rurales/alojamientos turísticos (en mi caso, viajando en solitario, inviables por el precio).

Por este motivo, me decidí a llevar por primera vez tienda de campaña, una Topeak Bikamper (comprada hace ya unos años de rebajas en Calmera, muy ligera -aproximadamente 1,7 kilos-, su mayor problema es la condensación). La experiencia ha sido buena, ya que he podido organizar las etapas con mayor facilidad, al poder dormir en lugares donde no había ningún tipo de alojamiento.

En todo caso he intentado dormir siempre que he tenido la oportunidad en hostales o pensiones económicos, al menos cada dos o tres días. Así ha sido en 6 ocasiones (Albarracín, Zaorejas, Sacedón, Toledo, Talavera y Serradilla), con un precio medio de 24 €.

Esta vez también he podido dormir en casa en dos ocasiones: desde Aranjuez me desplacé en Cercanias a Getafe donde vivo; y al terminar en Cáceres pude dormir en casa de mis padres. 

Alimentación: Siempre llevo algo ligero para la ruta (geles, frutos secos o barritas energéticas) y también aprovecho tiendas y supermercados. Siempre intento comer bien una vez al día (comida o cena de menú), cosa que esta vez no me ha sido posible en alguna ocasión. Para el agua llevo un Camelback de 2 litros. 

Fotografía: Cámara compacta Panasonic DMC-FS15 con tarjeta de memoria de 16 Gb. 

Bicicleta: FeltQ800.

Componentes: Cambios Shimano Dehore XT; Frenos de disco Shimano Dehore hidráulicos; Amortiguador delantero Rock Shox Recon 351; Bielas Shimano SLX; Cassete Shimano XT 11/34; Cubiertas Hutchinson Cobra (delante) y Maxxis Larsen (detras); cámaras antipinchazos Slime; Llantas Mavic MX117 delante y MavicCrossline detrás; Sillín SPZ Rival 143; Pedales automáticos.
Equipaje: 2 alforjas traseras Ortlieb Back Roller Plus montadas en un trasportín Topeak Super Tourist DX-Disc, alforja de manillar Topeak y mochila Dakine AMP18.

Repuestos: Multiherramienta Topeak Alien II, Bomba Topeak Mini G, Lubricante Finish Line, un par de cajas de parches, una camara, cinta americana, bridas, 1 juego de pastillas de freno y patilla del desviador trasero.

Equipo ciclista: Un maillot manga larga y otro de manga corta, un culotte corto, chaqueta de manga larga, cortaviento windstoper, chubasquero gore-tex, guantes cortos, casco y zapatillas para pedales automáticos Northwave Mission.
Ropa: Forro fino, pantalón largo, zapatillas, una camiseta de manga corta y dos mudas.

Otros: Tienda Topeak Bikeamper, saco de dormir Ferrino  HL-Micro, saco-sabana de seda, esterilla Therm-a-rest Z Lite, chanclas, Toalla, Bote de gel, esponja, peine, cepillo y pasta de dientes, cepo antirrobo, frontal tikka, teléfono móvil, cargadores varios, un par de pilas de repuesto para el GPS, bolígrafo, y libreta.

Peso del equipaje: Alforjas 11,1 Kg; Todo el equipaje 15,1 Kg.

Viaje: Hasta Teruel en autobús con la empresa Samar. Precio: 20,50 €. Duración: 5 horas. No cobran suplemento por la bicicleta, sin problemas para llevarla (esta vez no para reducir el peso he prescindido de la funda por lo que he utilizado para empaquetar la bici dos bolsas de basura industriales y un poco de precinto).
La conexión Teruel-Albarracín la realiza la Empresa Navarro. Precio: 3,45 €. Duración: 50 minutos. Sólo hay un servicio diario de lunes a sábado a las 15:30. Se realiza en un microbús de 12 plazas con un maletero minúsculo.
Desde Cedillo hay un autobús (Empresa Félix Magro) que podemos utilizar para llegar a Cáceres. Sólo hay un servicio diario de lunes a viernes que sale a las 7:00 y dura unas 2 horas. En mi caso, al llegar el sábado, me decidí a realizar los 117 kilómetros hay hasta Cáceres en bicicleta por carretera. 
Meteorología: No me puedo quejar, ha sido bastante buena. Por la Sierra de Albarracín, al comienzo del viaje, me llovió en algún momento pero fue poco. Sufrí más por el barro de lluvias de días anteriores, que en algunos momentos me dio bastantes problemas. Afortunadamente los días siguientes mejoró, disfrutando del buen tiempo (aunque algún día con viento en contra), hasta mi llegada a Toledo, donde me cayó una buena tormenta. De aquí a Cedillo ya no tuve ninguna incidencia meteorológica, sol y buen tiempo. 
Época recomendable: Poco recomendable en invierno, al cruzar zonas como la Serranía de Albarracín y La Alpujarra donde puede hacer bastante frío,  el pleno verano tampoco es muy buena época, ya que el calor puede ser asfixiante al cruzar la vega del Tajo por Castilla-La Mancha y las dehesas extremeñas. Con todo ello el mejor momento es la primavera, cuando los cultivos de cereal se convierten en mares de espigas verdes y la dehesa extremeña muestra su belleza en su máximo esplendor. Otras ventajas son las muchas horas de luz y sus temperaturas más suaves.

Caminos.

En un recorrido tan largo, cercano a los 1.000 kilómetros, vamos a encontrarnos todo tipo de caminos, aunque en general discurre principalmente por pistas, caminos y carriles agrarios ideales para la práctica de la bicicleta de montaña. Como sendero de gran recorrido G.R., su diseño está orientado a senderistas, por lo que se ha evitado en su mayor parte el asfalto, circulando siempre lejos de carreteras principales, y cuando lo hace por carretera, siempre con muy poco o inexistente tráfico. También vamos a encontrar tramos de sendero, casi siempre ciclable, aunque en algunos casos tendremos que echar pie a tierra, más por la pendiente que por el firme.

Como Camino Natural, conviene comentar que, aparte de su señalización, dentro de las actuaciones llevadas a cabo por el Ministerio, se han realizado labores de acondicionamiento de senderos existentes, y creación de algunos donde no los había. Así por ejemplo, en muchos lugares se ha construido una especie de “andadero” (una plataforma de aproximadamente metro y medio de ancho, con el firme compactado, al estilo de los que podemos encontrar en el Camino de Santiago, pero algo más sencillos), para facilitar el tránsito de los senderistas, como ocurre al coincidir el camino con carreteras con tráfico, o en lugares donde no existe alternativa por carril o pista.
Relieve.

Mirando muy por encima el perfil de la ruta al completo, puede darnos la sensación de que vamos a ir siempre cuesta abajo, pero no es “tan bonito como lo pintan”. Aunque siguiendo el Tajo río abajo la tendencia general sí es en descenso, vamos a tener que superar unos 11.000 metros de desnivel (una media de 790 metros por día).

Dos factores condicionan esa situación: vamos a cruzar zonas de sierra (Serranía de Albarracín, Alto Tajo, Villuercas y Monfragüe), sin grandes puertos pero en las que los desniveles son importantes; y, al contrario de lo que pasa con otros grandes ríos, que circulan plácidamente por amplias vegas, en muchas zonas el Tajo se encajona formando profundos cañones o pasos estrechos, haciendo imposible circular junto a sus aguas, obligándonos a alejarnos de su cauce.

Observando con más detalle encontramos tres zonas bien diferenciadas:

- Al inicio del camino, aproximadamente hasta Sacedón, donde atravesamos la Serranía de Albarracín y La Alcarria Alta. Es donde nos vamos a encontrar los mayores desniveles (el ascenso diario en las cuatro primeras etapas es de 1.200 metros).

- La zona central, entre Sacedón y Puente del Arzobispo, donde la ruta camina junto al río por su amplia vega, siendo el perfil prácticamente plano (en los 340 kilómetros que separan Sacedón y Puente del Arzobispo, el ascenso acumulado es de 1.300 metros).

- La sección final, desde Puente del Arzobispo hasta Cedillo, donde al atravesar las sierras extremeñas, sin grandes puertos pero con un perfil muy irregular, teniendo que ascender algún “puertecito” y cruzar algún que otro profundo barranco (el ascenso diario vuelve a ascender hasta los 900 metros los últimos cinco días). 

Algunas consideraciones para ciclistas.

Hay que tener en cuenta que el Camino Natural ha sido diseñado, en gran medida, para realizar a pie, por lo nos vamos a encontrar zonas en las que la ciclabilidad se va a ver comprometida, encontrándonos con algún tramo de sendero que habrá que hacer a pie, y alguna que otra dura “empujada”, sobre todo si vamos muy cargados.

Salvo en el tramo central (recorriendo la vega del Tajo por Castilla-La Mancha y Madrid, aproximadamente desde Sacedón hasta Puente del Arzobispo), donde vamos a pedalear por pistas y caminos agrarios con un carácter más bien rodador, el resto de la ruta incluye muchos kilómetros de sendero y carriles por terreno agreste y solitario. En muchos momentos, sobre todo en el Alto Tajo, La Alcarria y por las sierras extremeñas, la travesía toma un carácter casi “ciclomontañero”.

Como en otras ocasiones, he intentado seguir lo más fielmente la señalización del Camino Natural, pero en algunas ocasiones la he dejado de lado, tomando variantes de cosecha propia (hubiera sido una buena idea dotar al Camino Natural de variantes para bicicletas, como ocurre en el Camino del Cid GR 160). Ha sido así donde se vaticinaba “empujada” muy dura y segura evitable, y en senderos malos a pocos metros de la carretera, siempre que no se desvirtuase mucho el itinerario.